发生在“新郑”周边的战争可为万众瞩目，即便是实力弱小的诸侯也在随时注意战局变化。

    他们派来暗中窥探的细作大量被原军或楚军杀死，作为“观察团”的使节倒是安全有所保证。

    这是一种古老传承下来的礼仪了，诸侯能够派遣使节前往某个交战地观摩，交战双方得知对方是使节的身份一般不会刻意为难，相反会以礼相待。

    该一项礼仪现在并没有被废止，只是使节受到的约束大了许多，不再是依靠持节就能安全无忧到处溜达。

    既然众诸侯都在关注原军和楚军在“新郑”附近的交战，他们哪怕不了解所有交战详情，或多或少能从战局的变化得出自己的猜测。

    诸侯一开始认为原军兵少，楚军着实人多势众，战况或许是原军处于不利地位。

    后面，楚国一再分兵，从多处威胁原国，尤其还做出了解放鲁地的举动，认定原国恐怕很难招架。

    一再发生的事实却不是诸侯想象的那般，原军以少于楚军五倍的兵力在交战中越打越勇，主战场竟然是原军占据优势。

    发生在“虎牢”周边的交战则是处在态势不明的状态，某种程度上原国兵力不足的弱点被显示出来。

    楚国组织了一直联军向鲁地进发，后来原国开始从鲁地撤军，看似原国在局部战场输了一局。

    那么，当前的情况就是，主战场的原军掌握优势，楚军在“虎牢”似乎跟原军进入僵持阶段，倒是联军在鲁地有望获得胜利？

    这样一来，原国和楚国的较量到底该怎么算？

    以出动兵力当然是楚国比较多，展现出了一个老牌强国该有的底蕴。

    看交战时爆发出来的战斗力，没有疑问就是原国比较强悍，以少于楚军五倍的劣势，打出了很漂亮的交换比。

    “助原？抑或盟楚？诸位以为当作如何选择？”宋君栾问道。

    关于到底选哪一边站，宋国君臣已经犹豫了两个月。

    只是两个月？那是因为此前他们坚定地站在原国一边。

    会出现犹豫是宋国君臣发现越国出兵北上，结果原国竟然没有做出反应，猜测原国没有余力去阻止越国的北上。

    换作以前？也就是晋国时期，哪怕晋国再是力有不逮，绝不可能坐视越国向北方扩张的。

    那么一搞，宋国君臣就该怀疑原国的实力，思考要不要坚定站在原国这一边了。

    所以吧？他们还是会拿现在的原国跟之前的晋国比较，再用固有思维来进行区别，稍微看到原国有所软弱就心里出现动摇。

    “原国近来灭国实多，不复晋国之时仁厚。”公子特说了自己的观点。

    向巢说道：“如今我与原国已有接壤，确实不得不防。”

    自从智氏灭掉卫地，宋国确实就已经跟智氏产生接壤，后来智氏化家为国让情况变得更加复杂。

    晋国仁厚？别看晋国一再出兵殴打某个诸侯，可是成为霸主之后的晋国确实没有再灭掉一个周王室分封的诸侯，相反一再保障哪怕是弱小诸侯也能维持国祚，怎么能说不仁厚呢。

    在之前，宋国不跟晋国产生接壤，对宋国最有威胁的当然是楚国。而楚国在几百年的时间里一再入侵宋国就证明了这一点，别说楚国是春秋时期灭国最多的国家，宋国能不害怕吗？

    宋国害怕之下，远比其他诸侯侍奉晋国更加心诚，算是晋国最坚定的铁杆盟友了。

    现在哪怕还是存在惯性，比如宋国天然上更倾向于新生的原国，情况出现变化依旧是一个事实，他们不得不重新审时度势。

    今天，宋国君臣商讨的就是怎么应对变局，希望能够尽快拿出一个方案。

    背景则是宋国发布动员令，第一批征召起来的军队就达到七万，后续还有新的部队正在集结，以计划最终将征调出一支十二万左右的大军。

    话说，宋国集结这么一支大军到底想干什么？他们其实在集结起大军之后什么都不用干，纯粹对列国亮肌肉也是一种选项。

    可是，集结军队就代表消耗了纳赋额度，什么都不干就显得太亏了。

    十二万的大军啊？纯以规模来说，当前能集结起十二万大军的国家没有几个，宋国恰好是其中的一个。

    在很早之前，宋国就有好几次集结十万左右大军对抗楚国入侵的历史，没有这份实力的话，他们或许早就被楚国灭掉了吧？

    这一次除了向诸侯亮肌肉，主要是让原国和楚国、越国看到宋国具备的实力，也是宋国君臣用来检验国家武力的行动，延伸出来的问题变得很实在，宋国到底应该怎么选边站，或者干脆不选边站。

    毕竟，天下局势有了很大的变化，宋国的根脚问题好像变得不再重要，接下来看的是国家的整体实力。

    宋国位处交通枢纽，以前经济只输给齐国，着实是名副其实的天下第二富有之国。

    现在谁的经济最好？以贸易额度来说，宋国恰恰就是最好的那个。他们大肆向诸侯贩售粮食与其它资源，依靠接连不断的战争发了不止一笔。

    以经济总体量的话，没有疑问则是原国最大，要说存在什么问题就是原国对外出口额度有点少了。

    原国的贸易主要集中在军事装备相关，另外一种商贸往来最大的是粮食。一般是智氏大批量贩售武器装备给国中的家族或是个人，再利用任何渠道对外采购大批的粮食，国家的进出口贸易显得比较不健康。

    卖给原国最多粮食的就是宋国，某种程度上也让宋国君臣猜测原国的农业状况好像并不多么美妙。

    那么，原国很缺粮吗？以总体状况来讲，原国其实并不缺粮。

    原国对外大批采购粮食以及其它物资，根底在智瑶为横扫天下进行物资储备。

    “先灭邾国，如何？”褚师子肥说道。

    宋君栾眉头一挑，看上去很是意动。

    在曹国的灭亡过程中存在了很多偶然，却是让宋国发现天下局势出现变化。

    以宋国的根脚，什么时候轮到他们进行扩张了？偏偏宋国灭掉曹国没有遭到晋国的清算，其余国家也只是口头上“哔哔”几句，一点实在的惩罚行动都没有。

    那一次之后，宋国君臣开始胆儿肥了。

    向巢说道：“我集结大军，原国、楚国、越国必然发觉，或可静待三国来使，再作下步打算？”

    有一张地图能够发现一点，宋国成在地理位置因素，受到的制约也受于地理位置，他们现在与当世三大强国都有接壤，并且不要忘记郑国这个小强，等于具备对外入侵能力的国家都跟宋国成了邻居。

    恰恰因为有点实力的国家都能威胁到宋国的实际安全，着实是让宋国君臣产生了更大的危机感和紧迫感。

    褚师子肥刚才是什么提议，干脆出兵灭掉邾国，是吧？

    换作以前，宋国有那份实力也没有那个胆，怕的就是列国出兵干涉，再次上演围殴殷商余孽的戏码。

    现在不一样了！

    当世三强之二的原国和楚国在打生打死，小强之一的郑国在规模浩大的原楚战争中有如大海波涛中的小舟，另一个当世强国毛病了才会来招惹宋国，确确实实是宋国进行新一轮扩张的绝佳机会，看上去邾国也真的是一个攻灭的好目标。

    鲁国爆发奴隶起义之后，盗跖带着队伍到处流窜，最后抵达的位置就是小国林立的地方，邾国就是最大的受害者之一。

    褚师子肥说道：“诸侯深受暴乱之苦，我军开拔而往，乃是为民除害。”

    对了，这个“民”至少得是“士”起步，可不是什么人都能成为“民”这个阶层的一份子。

    宋君栾笑着挽起了胡须，看模样就是大为赞同。

    众臣看到宋君栾表态，开始加入到讨论之中，九成九的人认为攻灭邾国的时机确实无比合适，到时候要不要顺道将滕国、薛国也一块灭掉，完全可以取决于实际情况。

    “若是我得诸地，与原国相处更有余地。”向巢说道。

    那一片小国林立的地方，山川地势上的优势不大，也就是没有什么天险。

    对宋国来说最大的意义在于，一旦宋国占领了那一片土地，会形成像是利剑插向鲁地，可以拿来作为一个试探原国对宋国态度的道具。

    简单说，原国想拉拢宋国会选择忍耐，一旦原国要对宋国动手，取决于那一片地方确实能够威胁到鲁地，原国肯定要先对那地方下手，能够让宋国有更多的时间用来准备防御本土。

    他们正开着会，有关于原国和楚国战争进展的消息被送了过来。

    “楚君龟缩‘新郑’，楚国本土遭遇原军偷袭，原国从鲁地撤兵。”

    新的进展看似简单，其实很是令人讶异战局的进展变化那么大。

    楚君中为什么会率领大臣进入“新郑”城内？肯定是他们感受到了很大的威胁，整体局势又让他们无法从主战场撤退，以至于不得不躲进“新郑”这个乌龟壳。

    如果不是原国从鲁地撤兵的这一个举动，宋国君臣都能笃定这一战会是原国大获全胜的结果。

    “楚国本土遭袭，北上楚军可会撤兵？”皇瑗之前一直没有怎么讲话，一开口就问出了关键。

    向巢眯着眼睛说道：“原国骑兵众多，岂是楚军想退便退？”

    这样再看楚君中带着众臣进入“新郑”城中，怎么看都有点像是作茧自缚了。

    他们进去倒是有了更多的安全，问题是想再出来变得非常不容易。

    现在楚国本土遭到原军的偷袭，一旦原军能够切断出征在外的楚国君臣跟国内的联系，陷入群龙无首的楚国本土贵族想抵抗也很难形成配合吧？

    皇瑗想了想又说道：“原楚决战，或在近期。”

    看着形势已经对楚国足够不利，再拖下去对楚国只会是越来越坏的局面，但凡楚国君臣还保持理智，他们就不该继续躲在“新郑”城内，形势再艰难都要尝试跟原军硬拼一把。

    宋君栾很是感概地说道：“如此说来，楚军进兵鲁地，乃是昏招啊？”

    是不是昏招，还不是看结果？

    要是楚国能让鲁国复活，起码接下来鲁国能够成为楚国一枚不错的棋子，用得好了可以牵制原国更多的兵力，鲁人再怎么没用也能从道义上给原国造成更大的负面影响。

    宋国君臣认为楚国君臣用了一记昏招，无外乎是主战场的楚军不争气，再来就是楚国本土遭到入侵而已。

    用已经出现的结果去评判战争迷雾下做出的决定，类似的说法叫马后炮。

    “且不论原国兵力是否不足，侵入楚国便是妙招啊！”宋君栾打从心里羡慕原国君臣做事不用顾虑太多。

    随后，宋君栾问众臣，道：“如此看来，楚国绝非原国对手，我将如何？越国又将如何？”

    宋国要不要继续跟着原国混，要的话接下来是不是该对楚国干点落井下石的事情。

    楚国劳师动众北上换来的是那种局面，一时半会楚国肯定没有亡国的危险，越国是会看到原国的强大继续盟好楚国，还是学吴国趁着楚国大事不妙玩一出趁他病要他命的操作？

    宋国众臣却是听懂了宋君栾的意思，哪怕楚国再怎么不妙，宋国还是应该悠着点，暂时不针对楚国。

    这是宋人过于了解楚人。

    楚国败给原国当然会心怀怨恨，谁敢趁机对楚国落井下石，楚国没有缓过气来也就罢了，一旦让楚国缓过气来，当初谁落井下石就要遭到楚国卯足劲的报复。

    还是褚师子肥给出了不同的观点，说道：“如若原国乃是晋国，独强于我乃是甚善之事，奈何原国非是晋国。”

    是吧？晋国才不会动辄灭掉诸侯，没有化家为国之前的智氏就已经灭了好几个国家，尤其是齐国说灭就灭了，很难说宋国不是下一个齐国。

    大家听得一愣，不得不承认褚师子肥的话有些道理。

    褚师子肥又说道：“我出兵邾国，亦可出兵郑境。兵抵郑国，谁来使节，皆言报郑国屡次侵入之仇，大军则不做轻举妄动。”

    反正就是不能让楚国真的就那么完了。

    如果楚国倒下，天下还有谁能阻止原国的扩张脚步？

    所以，褚师子肥认为形势的变化那么大，宋国不一定要跟楚国为敌。

    宋君栾听后陷入了长久的沉默……

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