从一开始到只剩下零星的火势，大火连续烧了四天。

    当然不可能所有楚军葬身火海，真正被烤焦的不到两成，他们之中的绝大多数死于浓烟之下；幸存下来的约有三成左右，大多数是伤患。

    而幸存者的三成之中，约是半成逃进了“新郑”城内，其余都成了原军的俘虏，其中包括了楚君中。

    本来的事情，楚君中身份特殊，会得到最好的照顾，有的是愿意为他赴死的楚人，幸存下来的机率肯定最大。

    “寡人暂不见楚君了罢。”智瑶得知楚君中瞎了，不知道是永久失明，还是短暂性失明。

    身处浓烟之中，眼睛确实很容易出问题，大多数幸存下来的楚军士兵，他们的眼睛都有或大或小的毛病。

    这些幸存者还面临着其它的煎熬，呼吸了太多的浓烟与灰烬，呼吸道乃至于肺部都可能出现了问题，具有咳嗽症状的同时，吃什么喝什么会有呕吐的症状。

    身份特殊的楚君中以及其他楚国贵族还有小米粥养着，其余的楚军可就没有那么好的待遇，最终能活下来多少人，只能看他们身体素质带来的恢复速度。

    其实，智瑶还是希望能有更多的俘虏活下来。

    两国相争出现死伤很难避免，战阵之上死了不怨谁。

    原国没有太严重的粮食危机，不用对俘虏采取杀戮手段，来避免缺粮之下俘虏发生暴动。

    司马穰苴一一记录智瑶的指令，随后说道：“此一战，十余万楚军覆灭，楚君沦为俘虏；再行歼灭昭固所部，楚国若无二十年绝难恢复元气。”

    “我怎么可能给楚国二十年的时间。”智瑶心想。

    两年之内，楚国前前后后损失了约十七八万人，并且多数还是壮年男子。

    楚国的总人口到底有多少呢？估计连历代的楚国君臣自己都不清楚，到了楚君中这一代估算约是有三百八十万吧？

    有了总人口的猜测，肯定需要区分年龄层与性别，哪怕楚国有三百八十万的总人口，失去十八万成年男子也会是一个重大的打击。

    并不是说这十八万楚人都死了，他们之中的十一万余成了原国的俘虏，不能再算是楚国的可利用人口。

    所以，所谓的被消灭，真的不是人全死了，遭到俘虏以及失踪，不再成为有效战力，皆会被算在消灭范围之内。

    智瑶问道：“寡人若是此时劝降郑君，可成？”

    司马穰苴反问道：“君上以何劝降方式？”

    如果是让郑国君臣放弃抵抗，整个郑国成为原国的一部分，想来郑国君臣会选择死硬抵抗到底。

    换作是仍旧让郑国存在，他们能够保留“新郑”的同时，原国只是要求郑国进行割地，随后郑国成为原国的小弟，郑国君臣选择投降的机率会有无限大。

    现在的郑国除了“新郑”之外，他们还有南部以及东部的疆土，其实并不是智瑶劝降的绝佳时机。

    司马穰苴私下猜测：“难道是君上疲惫了，打算暂时放弃征战？”

    算起来，原国自建立以来年年征战，大多数时间还是智瑶率军亲征，有所疲惫是比较正常的事情，尤其智瑶不光要顾及自己，还需要考虑整个国家的各项状况。

    那么，智瑶感到疲惫了吗？并没有。

    只不过，一国之君长期统兵在外，对国家着实不能算是一件好事。

    在其它各方各面，原国的民生状况有好有坏，总体来说还能继续撑下去。

    以军民的意愿角度，原国则是举国陷入狂热的征战热情之中。

    没有太复杂的原因，当前改变自身命运的方式不多，入伍征战是绝大多数人唯一可以改变命运的方法，能够参战只会感到欣喜且充满期待，暂时没有受到征召的人则是盼着自己某天能够踏上战场。

    某种角度来说，智瑶面对举国上下狂热的征战热情担忧多过于欣喜，深怕遭到一次挫折之后，来个物极必反的现象。

    其实还有另外一个原因，狂热的好战没什么，不具备军事技能的好战则就显得很不应该了。

    智瑶对智氏的每年两次集训才展开六七年，并且是一种缓慢铺开的方式，可能有些地方已经集训七年，另一些地方才开始一年。

    那些才展开一年集训的地方，便是原先属于魏氏的封地。

    属于智氏直属的郡县都那样，韩氏、狐氏、钟氏等家族的封地干脆不存在集训。

    在这种情况之下，不具备军事技能的人上战场，看看楚国屡屡动员二三十万人到战场的发挥就能够得出一个结论，军队不是看人到底多不多的。

    智瑶还是决定尝试劝降。

    原国给郑国开出的条件是以当前现状，也就是说两国停战，郑国接受原军已经占领的土地归于原国。

    同时，郑国需要向原国进行经济赔偿，再成为接受原国调遣的属国。

    必然还会有其它更精细的条款，比如原国可以派遣大臣到郑国的中枢或地方兼任某个职位，成为原国属国的郑国每年怎么进贡，等等方面。

    司马穰苴听完说道：“若是郑国愿意，与亡国无异矣。”

    那一套并不是智瑶首创，楚国就是用那种方式灭亡了一个又一个国家。

    因为有前例可以借鉴，郑国君臣得知原国开出的条件，肯定会发现是楚国玩惯了的招术。

    有鉴于郑国当前的局势，他们心里会非常纠结，不接受原国的条件极可能马上就会亡国，接受了某天会以更屈辱的方式亡了国家，可是接受了起码还有挣扎的余地。

    看就看郑国君臣到底会怎么选了。

    与此同时，出使“新郑”的原国使节还有另外一项任务，将楚君中被俘的消息传播出去。这个用意是让逃进“新郑”城内的楚军知晓楚君中的现状。

    为什么呢？只要“新郑”城内的楚军得知楚君中的现状，他们就不会拼死帮郑国守城，连带郑国君臣也要防着“新郑”城内的楚军了。

    后面，出使“新郑”的使节回来，汇报道：“君上，郑君拒降。”

    司马穰苴代为问道：“可将郑地大半为我占领告知郑国庙堂？”

    有狐是智氏的老家臣了，能猜出智瑶现在的心情，苦笑说道：“正因如此，郑君不降。”

    郑国的北部和西部全面沦陷，一大半的疆土丢失，进行投降就要承认主权易主，别说原国还有那么多条件。

    他们能够知道的是楚军的主力被消灭，以自己的认知太清楚未来几年不会有楚军再次北上。

    楚国暂时沦落到只能打辅助的地位，担负正面对抗原国的国家变成郑国和宋国。

    郑国和宋国近数十年来经常发生交战，能够结盟除了原国强大之外，楚国从中出了不少力。

    一旦楚国不太行之后，郑国与宋国友谊的桥梁近乎于被抽了，郑国君臣可不会对宋国继续对抗原国有多么高的期待。

    至于越国？吴国没有灭亡之前，越国并不是一个多么起眼的国家。

    越国刚刚吃掉吴国的大部分地盘，短时内不可能完全消化，乃至于原国愿意支持还有可能让吴国上演一出王者归来。

    因此，之前越国没有支援“新郑”战场，楚国、宋国和郑国尽管有意见，某方面却也能理解。

    林林总总的思考下来，郑国君臣知道面临着什么危险，他们不愿意得到被楚国灭亡那些诸侯国的耻辱方式，哪怕最终会亡国也想以一种展现不屈且轰轰烈烈的落幕。

    “老牌投降国不投降了……”智瑶多少有些动怒。

    有“新郑”一天伫立着，原国长期就有数万军队动弹不得，原军哪怕能够占领郑国南部，维持补给线以及额外耗费都是一个不小的麻烦。

    更现实的是，原国一天没有完全兼并掉郑国，郑人一天就不会放弃抵抗，将给原军对郑国北部和西部的统治造成更多难题，向楚国进行扩张或袭扰的风险系数成倍剧增。

    “等等，再等等！”智瑶尽管愤怒到想立刻攻打‘新郑’，却是没有完全丧失理智。

    大火之后的“新郑”城外，大地变成了黑漆漆的一片，风吹来会带起灰烬飘得到处都是。

    原军对战后的废墟清理还在继续。

    烧焦了的尸体被搬上牛车，带到挖好的巨坑，数百上千人合坑掩埋。

    掩盖地点要是在后世暴露，考古学家一定会以为发生过大肆杀俘的情况，近一步研究能从尸体上的灰烬得到正确答案，不存在大规模的处决战俘，纯粹是一种战后的掩埋。

    他们要是好奇查阅史料，前460年在“新郑”发生大战，原国使用火攻针对楚军的篇幅将会一一展开。

    “君上将如何处置楚君？”韩庚在一次与司马穰苴的碰面中询问。

    司马穰苴比较奇怪到底谁才是位高权重的那个人。

    目前智氏和韩氏存在互相提防，智瑶该给予韩庚的尊重一点不缺，才不会在这种事情上造成更多的矛盾，以至于被小事化大，再演变得一发不可收拾。

    只不过，智瑶比较信任司马穰苴是一个事实，好多事情会问询司马穰苴，不会去询问韩庚等人。

    司马穰苴假意思考了一小会，才答道：“君上或将放归楚君。”

    韩庚听了莫名地松了口气。

    倒不是因为其它什么事，主要是原国现在哪怕有能力灭掉楚国，着实也不该去灭。

    杀掉楚君中？这个完全不在原国君臣的选项范围之内。

    即便是某天原国把楚国灭亡，对待末代楚君也会是幽禁某处的方式，乃至于有可能保持其富贵。

    斩草除根的一个不留？不是不能做，做了则是会掀起楚地的暴乱浪潮。这个也是始皇帝没有对六国王族赶尽杀绝的原因，无非就是每一个时代都有自己的特性罢了。

    那么，扣留楚君中呢？司马穰苴觉得智瑶不会将楚君中扣留。

    韩庚说道：“楚国难有再战余力，使楚君中胆寒再行放归，乃是妥善之策。”

    这么说吧！

    楚国在楚君中的领导下，两次超大规模会战没有能够击败原军，相反一再丧师辱权，楚人会怎么看待？

    根据原国君臣对楚君中的了解，看着楚君中不是越君勾践一般的人物，并且已经有越君勾践在前，日后可以更容易观察出楚君中的心志。

    楚国跟越国并不一样，越国败给吴国激起了越人的更加团结，楚国不久前已经爆发过内乱。

    原军不止俘虏了楚君中，遭到俘虏的楚国贵族一样不少，着实是存在太多能给原国君臣操作的余地了。

    当前，程朔、范蠡、智英频繁招待楚国贵族，会做什么事情不用多说了吧？

    威逼利诱是最下层的做法，给予楚国贵族一些承诺，乃至于给实际的好处，助长楚国贵族的野心才是高端的方式。

    原国这边会因人而异，能玩的手段都给展示出来。

    司马穰苴讶异的是韩庚为什么特别过问。

    韩庚说道：“此前有楚军败兵入周，庚听闻周室之内三万楚军残兵行暴虐之事。”

    那是“虎牢”一线战败的楚军逃向周王室辖地。

    楚国很早之前向周天子请求提高爵位，遭到拒绝干脆不再作为周王室的分封国之一，楚武王甚至干了“问鼎轻重”的操作。

    在那之后，楚国是一个国家，姬周则是另外一个国家，继续承认姬周统治地位的国家再强也只是分封国的级别。

    现在的周王室是个什么情况？其它不说，周天子连征召出一万人的部队都有难度。

    所谓的难度跟周王室的财力有关，再来便是“国人”压根不再拿周天子当一回事，反正根本没有卖命效死的情操。

    智瑶在面对韩庚突然提起，一脸诧异地说道：“天子并未求援。”

    话说，智瑶知道有楚军在周王室地盘肆虐吗？那肯定是知道的。

    新的问题出现了，当代周天子到底有没有派人求援原国？或许有，或许没有，智瑶没有正式见到天使，权当没有那么一回事。

    韩庚沉默了一下下，说道：“天子寻上我家。”

    周天子到底有没有派出使节向原国求援？

    有的话，天使怎么没有出现在智瑶眼前？

    没有的话，天使不找原国的一国之君智瑶，跑去韩氏求援到底是个什么意思！

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