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距离那天雪夜已经过去了整整三天三夜，鹰岩领的主人凯尔·里希特爵士也在煎熬中度过了整整三个夜晚。
科林殿下依然没有来到他的城堡。
他就像一头被困在笼中的野兽，在他那用昂贵税收堆砌起来的书房里来回踱步。
他一会儿停在窗边，烦躁地咒骂着窗外一望无际的雪，一会儿又跑到墙边，对着圣西斯的圣画像虔诚地划着十字，祈求神明保佑那位“科林殿下”的马车只是被困在了荒无人烟的风雪中，千万不要出事。
他当然不是真的担心科林亲王，而是担心自己错失了这个千载难逢的、能与圣城大人物攀上关系的宝贵机会。
“也许那位殿下只是改变主意，绕道去别处了，”一个冷嘲热讽的声音从壁炉旁传来，他的夫人正坐在沙发上悠闲地喝着热茶，“凯尔，你的那些好酒可以留到明年冬天再喝了。”
这番话如同火上浇油，更让里希特爵士怒火中烧，但他还没来得及呵斥，一名仆人便连滚带爬地从门外跑了进来，神色慌张。
“大人！大人！”
里希特爵士心中一紧，急忙问道：“亲王殿下有消息了？！”
“不……不是，”仆人喘着粗气，犹豫着说道，“是……是关于前几天庞贝村亡灵袭击事件的后续。村里人都在说，前几天去处理亡灵麻烦的那队冒险者里，有一个领头的好像就叫‘科林’！一名外出巡视的哨兵听说了这件事，立刻就回来——”
“科林？！你确定？！”
里希特爵士如遭雷击，整个人都愣在了原地。
那位尊贵的殿下不知是发什么神经，居然在旅途中扮成了冒险者。
而自己，非但没有尽到地主之谊，还让这位尊贵的殿下去对付自己领地上的亡灵！
“圣西斯在上……请原谅我，我……真没想到事情会变成这样！”
一瞬间，懊悔的情绪将里希特爵士淹没，他恨不得跪在神像前为自己的怠慢而忏悔。
不过——
一切还不晚！
里希特爵士猛然想到，那位殿下此时此刻应该还在自己的领地上，换而言之他还是有机会尽地主之谊的！
不能再等下去了！
他必须立刻、马上，去弥补自己的滔天过失！
“备马！”里希特爵士疯狂地大喊起来，声音因激动而变了调，“快！把我最好的战马牵出来！召集所有的护卫！快！！”
他像一头发狂的公牛，在夫人刻薄的白眼中冲出书房，整个鹰岩堡都因他的一声令下而陷入了一片手忙脚乱的喧嚣之中，以至于一些没听清楚命令的新兵还以为是亡灵杀过来了。
另一边，晨曦的微光刚刚越过庞贝村的犁耙，这座贫穷的村庄才刚刚从亡灵的恐惧中恢复些许宁静。
清晨的阳光融化了积雪，村民们扛着工具，正忙着修补之前被亡灵撞毁的栅栏。
空气中弥漫着劫后余生的喜悦，以及一丝淡淡的祥和。
然而，这份来之不易的宁静，很快便被一阵由远及近的马蹄声和盔甲的碰撞声所打破。
里希特爵士率领着他的麾下，杀气腾腾地开进了村子，连成一片的旌旗之下约莫两百来号人。
村民们脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是深深的恐惧。
他们纷纷停下了手中的活计，茫然无措地站在道路旁边，生怕这位老爷又整出来什么幺蛾子。
这阵仗显然不像是来保护他们的。
里希特爵士没有理会那些畏畏缩缩的村民，他骑着高大的战马，径直来到了村里的磨坊前，居高临下地找到了正在指挥众人修补水车的磨坊主。
“你！”他用鞭子指着磨坊主，气势汹汹地问道，“我问你！前几天是不是有一位名叫‘科林’的先生来过这里？！”
磨坊主被他这阵仗吓得两腿发软，连忙点头，将知道的东西一股脑倒了出来。
“是……是的，大人！我，我看到了科林先生和他的同伴，正是他们杀死了那个女巫，救了我的儿子……”
“我不管他杀了谁！”里希特粗暴地打断了他，急切地问道，“那位殿下人呢？他现在在哪？！”
殿下？！
直到此刻，磨坊主才后知后觉地反应过来，接着脸色微微发白。
莫非——
那位科林先生就是传闻中的亲王？！
那位殿下的名字并不叫什么克兰克尔，而是叫科林！
一想到自己之前在亲王殿下面前说过的话，这位中年男人顿时被吓得魂不附体，结结巴巴地指了个方向：“他……他们前些日子一早，好像是朝着旅行者营地那边去了……”
“前些日子？！旅行者营地？！”
听到这句话，里希特爵士顿时眼前一黑，身体在马背上晃了晃，几乎要栽下来。
一阵天旋地转的感觉席卷了他，随后涌上他心头的是莫大的耻辱！
“圣西斯在上！”他发出一声悲愤的哀嚎，“我……我竟然让尊贵的殿下，屈尊住在了那种下贱的地方！”
他感到自己的脸面乃至家族的荣誉，全都被狠狠地踩在了泥地里。
他不再理会早已吓傻的村民，猛地一勒缰绳，调转马头，对着他那群不知所措的护卫怒吼着下令。
“全速前进！”
“去旅行者营地！”
浩浩荡荡的队伍继续上路，这次目标是十数公里外的旅行者营地。
然而，这位尊贵的里希特爵士似乎不管做什么都永远慢个半拍。
祸乱一方的亡灵死了，他的大军终于杀到了亡灵侵扰的庞贝村。而现在，科林殿下已经走远了，他的旗帜又推到了旅行者营地的大门外。
带着自己的麾下，这位尊敬的骑士大人如同一阵旋风冲进了旅行者营地，却一头扎进了死一般的寂静之中。
这里几乎变成了一座“空城”。
由于学邦的考试已经开始，营地里绝大部分求学者都已前往边境之外的雪原。
这座营地里只剩下一些被主人遗弃的破烂帐篷，在寒风中无助地飘荡，卷起地上的碎雪与灰尘。
怎么也找不到科林殿下那辆华丽的马车，里希特爵士一肚子无处发泄的怒火越烧越旺，整个人就像一座即将喷发的火山，眼睛鼓的像青蛙。
而就在这时，他忽然瞧见了营地的角落，挤着一群无所事事的人。
准确的说，是一群女人。
她们的身上披着方便解开的羊皮大袄，脸上抹着厚厚的劣质妆容，在纯洁的雪地上显得格外扎眼，就像落在圣西斯神像上的灰尘。
里希特爵士皱起眉头，用手中的鞭子指着那些鬼鬼祟祟的女人，用一种极度厌恶的语气问自己的手下。
“那些画得像鬼一样的家伙是干什么的？”
几个仆人面面相觑，他们当然知道那些女人是做什么的，但在领主大人暴怒的边缘，谁也不敢轻易开口。
直到一个年纪尚小的仆人，禁不住爵士那杀人般的目光，才用不确定的语气小声说道：“大人……可能……可能是妓女……”
“妓女？！”
这个词如同火星点燃了炸药桶。
里希特勃然大怒：“圣西斯在上！这些道德败坏、该下地狱的家伙，怎么敢出现在我的领地上！”
一想到这些污秽不堪的东西污染了科林殿下那双尊贵的眼睛，丢了里希特家族乃至北境公爵布莱克伍德大人的脸，他就恨不得将这些把灵魂出卖给恶魔的家伙吊死在绞架上。
他猛地一挥手中的鞭子，在空中抽出一个响亮的鞭花，用神圣而不容置疑的威严咆哮道。
“给我把她们抓起来！通通扔到地牢！”
“我要亲自审问她们！！！”
里希特爵士的怒吼在空旷的营地上回荡。
这位在面对真正的亡灵时一声不吭的骑士老爷，忽然重振了骑士的雄风，又想起来圣西斯在天上看着了。
他的护卫们如狼似虎地扑向了那些发出阵阵尖叫、惊慌失措的女人，将她们捆起来扔上了马背。
片刻之后，这支得胜的队伍押解着战利品，唱着胜利的歌儿浩浩荡荡地返回了城堡。
站在城堡中的仆人们看见扬眉吐气的里希特老爷纷纷松了口气。
许多人并不知道这位匆忙离开的骑士到底去干什么了，还以为他带着军队出发是去惩戒骚扰庞贝村的亡灵。
只是……
到底哪位是“绿牙”赫卡杰林？
看着马背上的妖魔鬼怪们，他们一时间也傻眼地分不清。
总是慢半拍的里希特爵士，总是那么的雷厉风行。
他将缰绳扔到了管家手里，还没来得及交代一句，便一刻也不停地奔赴了下一个战场——直面夫人的尖叫和咆哮。
“够了！凯尔！我忍你很久了！你和科林过去吧，我要回我的父亲那儿住几天，等你闹够了记得给我写信！”
“不！夫人！你，你听我说！”出门前还挺直腰杆的里希特见夫人真的发了火，顿时慌了神，膝盖一软，就像中了一箭。
他可不敢真让自己夫人回娘家！
倒不是害怕老丈人，而是这要传出去了，他以后还怎么在领主的宴会上见人？！
就这样，忙着给后院灭火的里希特爵士，转头就把那些披着羊皮的魔鬼们给忘干净了。
圣西斯在上，多亏了忙碌的里希特爵士。
今天的鹰岩领也是一如既往的和平，而圣光也一如既往地照耀着帝国的每一寸土地。
可喜可贺。
……
可喜可贺，学邦的效率高得惊人。
仅仅一天时间，数万份笔试答卷便已批改完毕，帝国的学子们不用在风雪之中继续忍受法爷们的服从性测试了。
次日午后，那座代表着绝对权威的黑色石碑，在万众瞩目之下再次焕发了萤火一样的光芒。
不过这一次，那石碑表面浮现的不再是考题，而是一长串密密麻麻、代表着“通过”的考生编号。
笔试通过的
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