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虽然学邦有推荐信制度，但也不是所有推荐信最后都会被认下。
尤其是当拿着推荐信的人只拥有世俗的金钱，而不具备世俗的权力的时候……
他们会从这些都很好欺负的人里面，选出一个最好欺负的和最不好欺负，对两者的命运进行小小的、无伤大雅的调剂。
譬如富有却不太聪明的马科·盖奇就是需要调剂的孩子。
作为罗德王国富甲一方的商人家族，马科·盖奇的父亲多里安拥有着富可敌国的财富，却遗憾的没有富可敌国的权力。
在这种情况下，他们兜里的钱再多，也不过是替国王和公爵们收着而已，并不真正属于自己。
多里安对自己的定位很清楚，他的整个家族都是贵族们敛财的白手套，用脏了就该扔掉了。
金钱虽然能为他换来奢华的庄园和美丽的妇人，乃至于贵族的假笑，却换不了真正的尊重与安全感。
他很清楚，在这个阶级分明的神权王国，盖奇家族的命运早已写在了圣言书里。
他们唯一的出路，便是绕过这套僵化的封建体系，获得一张全帝国都承认的“硬通货”——学邦魔法师的身份。
那是通往“显赫之路”的门票之一，而且不像骑士之路那样充满了危险，更不像冒险者之路那样只是个看似香甜的大饼。
如果说可望不可及的“虚境宝物”是米洛斯的一生渴求，那么将自己那不学无术、整日只知吟诗作赋的长子马科塞进魔法师的队伍里，便是他这辈子最大的愿望！
否则赚再多钱，也是替别人赚的。
然而，他还是低估了学邦的傲慢。
在这里试图“走后门”的人太多了，他一个没有头衔的商人，在法师大人的面前根本就排不上号。
那封他花重金弄来的帝国男爵推荐信，交上去后便石沉大海，杳无音信。直到冬季招募临近，他才得知自己的儿子仍旧需要老老实实地参加学徒考核，自己的关系并没有想象中的硬。
在所有门路都宣告失败后，多里安·盖奇最终决定铤而走险，用他最熟悉的金钱来作为开辟道路的工具。
在他看来，世间万物皆有价格。既然权力可以交易，那么区区一张卷子当然也不在话下。
只要价格合适。
于是乎，一个为了前途而出卖原则的落魄学徒，一个为了家族而践踏规则的富豪……两个本没有任何交集的灵魂，命运的红线就这么交织在了一起。
暮色降临，鹰岩领旅行者营地的“冒险者之家”酒馆内，多里安的管家扬科夫理了理衣襟，推开了那扇吱呀作响的木门。
自打石碑上的录取名单公布后，鹰岩领旅行者营地的“冒险者之家”酒馆便成了两种极端情绪的交汇之地。
一些人在此狂欢庆祝，而更多的人，则是在此借酒消愁。
管家扬科夫穿过这些与他无关的悲欢，在酒馆一个隐蔽的角落，找到了那个他等待已久的人。
看着向自己走来的老管家，米洛斯悠闲地品尝着一杯价格不菲的麦酒，脸上带着一切尽在掌握的微笑。
扬科夫在他对面坐下。
与此同时，一只毫不起眼的麻袋从他的斗篷下面滑落，借着桌子阴影的遮掩悄无声息掉在了米洛斯的脚边。
“先生，您的东西掉了。”扬科夫用很轻的声音说道，就像在对暗号一样，“……请您清点一下。”
米洛斯看都未看脚下的钱袋，只是轻蔑地挥了挥手。
他手指上那枚朴实无华的储物戒指微光一闪，地上的钱袋便消失无踪，仿佛不曾存在于这间酒馆。
那储物戒指是前辈借给他办事用的。
“不必了，我相信你。”米洛斯呷了一口麦酒，懒洋洋地说道，“反正你们家少爷还在学邦，你懂我的意思……这店不是今天才开门的，这钱也不是我一个人能赚的。”
“是，我明白，也请您相信盖奇家族的人品，我家老爷能把生意做这么大，靠的正是诚信为本这句祖训。”
扬科夫微微颔首，他当然懂得这些规矩。
只是这时，他的目光不由自主地落在了米洛斯那枚储物戒指上，停顿了片刻还是没忍住，客气地问道：“顺便一问，请您不要介意，您的这储物戒指还有吗？我们家老爷一直想求购一个。”
米洛斯像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，断然拒绝道：“那你可以让他打消这个念头了，那不是你家主人配拥有的。”
这话不好听，但扬科夫也无法反驳。
不再提戒指的事，他紧张地环顾四周一眼，压低声音最后确认了一遍：“行吧，我只是随便问问。另外，我家少爷的事……不会穿帮吧？”
“放心。”米洛斯再次喝了一口香醇的麦酒，懒洋洋地摆了摆手，“所有落榜的卷子当晚就全部在‘焚烧点’化为灰烬了，你家少爷写的那首打油诗已经死无对证。至于通过的卷轴，其实根本不会有多少人认真看，你指望那些教授亲自过目那些幼稚的玩意儿吗？”
说到这儿，他停顿了片刻，悄悄将一张纸放在了桌上。
“对了，为了以防万一，我把那份卷子的内容抄录了一份，记得让你家那位大少爷背熟，就算被教授提问也能应付过去。”
扔下这句话，米洛斯便靠在椅背上，高枕无忧的品尝着麦酒，眼中闪烁着精于算计的光芒。
被调换的卷轴是他精挑细选出来的，在他专业答题者看来显然乏善可陈，并没有什么可圈可点的地方。
尤其是其中关于源力和虚境的见解，更是幼稚得让人发笑。虽然他自己也没去过虚境，也不曾真正理解过大贤者之塔追寻的根源，但也知道那东西绝不是一个普通人配在上面高谈阔论的。
不过念在那张卷轴的字数够多，而且字迹工整，态度足够认真，考个及格分还是很容易的。
冬季招募的笔试，说到底也只是个初筛而已，只有没当上学徒的人会把它太当回事儿。
米洛斯心中笃定，被他调换的那人一看就是个无权无势的书呆子，并且做梦都想混进学邦里，搞不好还为此变卖了家产。若不是如此，那家伙也不会在大雪纷飞的天气写那么多字了。
没有人会为这种家伙出头。
至于他为何会如此的笃定，因为他自己曾经就是那样的人。
既然这么喜欢考试，那就明年再考一次好了。
扬科夫听完，终于彻底松了口气。
他对着米洛斯千恩万谢，仿佛对方是盖奇家族的大恩人一般，随后便匆匆离开了酒馆。
米洛斯摩擦着指节上的储物戒指，心中一阵飘飘然，感觉自己已经踏上了人生的巅峰。
富可敌国的盖奇家族又怎样？
在尊敬的法师大人面前还不是卑微的像条狗！
自信心如钢铁一般坚硬，他决定在返回学邦之前，先去旅行者营地里找那些凡人姑娘们释放一下。
然而当他兴冲冲地来到营地角落，却惊愕地发现那些原本在此招揽生意的女人，竟然在一夜之间集体消失了，只留下几个空荡荡的、散发着廉价香水味的帐篷。
真是奇了怪了。
他回到酒馆询问酒保，酒保也只是含糊地说，好像是前一天被里希特爵士的卫兵给抓走了。
“这儿名义上是他的领地……虽然他不常来这里，您知道，这种事情毕竟是不被圣西斯承认的。”
米洛斯无法理解地看着酒保。
“圣西斯在上……他居然还记得自己是圣西斯的骑士，我怎么听说他连亡灵都不在乎的。”
那个亡灵法师好像还和学邦有点儿渊源，他记得听哪个学长提到过，让他们千万别给自己找麻烦，为了几十枚银币的赏金去当什么好人，那不是实力只有青铜的他们能挑战的。
酒保似乎觉得有些脸红，咳嗽了声说道。
“那也不至于，里希特老爷还是很勤劳的，听说前几天他就带人把庞贝村的亡灵剿灭了。”
就凭那家伙？！
米洛斯目瞪口呆，但也懒得深究。他只觉得扫兴至极，只能独自喝完一杯闷酒，败兴而归。
然而此时此刻的他并不知道，他的一个小小的失误，给他乃至背后的法师大爷们带来了巨大的麻烦。
三个负责改卷的助教根本没有意识到，自己给出的满分卷子是被同僚们调换过的“商品”。
他们只是出于自己的学术视野和知识储备，在“改卷”这件微不足道的小事儿上秉持了公平，并且为那洋洋洒洒的六千字“论文”动了爱才之心。
在过去的一百年里，三位助教不约而同地对同一张卷轴给出满分的评价是绝无仅有的。
毕竟那都是主观题目，根本就没有标答。
而想要以一介凡人之躯，同时震撼三位拥有白银乃至黄金级实力的魔法师，也是几乎不可能发生的。
然而这个世界上偏偏就有这么多巧合，这件绝不可能发生的小概率事件就这么发生了。
不止如此，这份卷轴还惊动了大贤者之塔的真正强者——拥有铂金级实力的赫克托教授！
只是无论是赫克托教授，还是同样盯上这位传奇学徒的其他教授，到目前为止都没有一个人意识到，他们放在天秤上的那份卷轴到底是个什么东西……
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