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大贤者之塔，下层图书馆。
高耸入云的书架如同一排排沉默的巨人，守护着成千上万卷的知识。空气中弥漫着旧羊皮纸与墨水混合的独特气息，打磨光滑的浮空石板在一条条细长的云梯之间穿行，运送着沉重的典籍。
在这里，即便是最轻微的脚步声都会被无限放大，唯有羽毛笔划过纸张的沙沙声是唯一被允许的背景音。
两个月的时间一晃而过，初来乍到的芬恩已经完全适应了学邦的生活。
此刻，他正和库尔斯学长坐在一张宽大的橡木桌前一同自习，只是后者明显有些心不在焉，仿佛期待的并不是他，而是另一个人。
芬恩放下手中的书，轻轻叹了口气，对身旁的库尔斯小声说道：“说起来，最近都很少见到伊拉娜了。自从进了科林导师的实验室，她好像每天都泡在里面……”
听到伊拉娜的名字，库尔斯的耳朵竖了起来，而芬恩却像是毫无察觉一样，只顾一脸羡慕地说道。
“不过说真的，我真为她感到高兴，能这么快找到自己热衷的事情，而且还能参与到前沿领域的魔法研究。”
库尔斯听到这话顿时不乐意了。
他从书本中抬起头，发出一声不屑的冷哼，凑近芬恩的旁边，用只有两人能听见的声音酸溜溜地耳语：“你别太天真了。那位科林殿下看上的未必是伊拉娜的能力，恐怕是别的东西。”
“别的……东西？”芬恩一脸单纯，完全听不明白其中的深意，“还能有什么？”
库尔斯看他那副不开窍的样子，没好意思再解释，只是不耐烦地摆了摆手，敷衍了一句。
“以后你就明白了。”
芬恩歪了下头，表示并不理解。
他年龄还小，而且是乡下来的，哪里能猜得到，来自圣城的亲王殿下在想些什么。
非常巧合的是，这番对话恰好被不远处正在翻阅资料的斯盖因给听得一清二楚。
他的嘴角翘起一丝玩味的冷笑，鄙视的瞧了一眼那个无可救药而又自作聪明的蠢货。
科林殿下要真要是有这么好腐化，自己也不用费这么多力气“备课”了。这个不知道从哪儿冒出来的学徒，不过是把自己内心龌龊不堪的想法，全都安在了别人身上罢了。
这种人在学邦倒是比比皆是，自命不凡而又眼高手低，将出不了头的原因全部归结于无人赏识，其实却连那个被自己处理掉的米诺斯一根头发都比不上……他亲爱的学弟还真就只是运气不好而已。
收买这种傻瓜甚至用不了一枚金币，一个虚无缥缈的承诺就足够了。
但……为什么要收买蠢人呢？
给蠢人们一个永远不会兑现的承诺，让他们继续在遥远的梦里活着就好，比起什么最近五十年才发现的虚境，源源不断的学徒炮灰才是大贤者之塔生生不息到现在的燃料。
而作为燃料的他们也并不无辜，反正他们不燃烧在学邦，也会燃烧在前线或者别的地方。他们此生所经受的一切苦难，都不过是上辈子所做选择应得的报应罢了。
斯盖因不自觉地攥紧了捏在指尖的书页，这时却是陡然一惊。他也不知道怎么的，自己居然下意识在心里维护起了科林殿下。
往常他是绝不会搭理这种人的。
一滴冷汗顺着他的脸颊滑过，他迅速收敛心神，将目光继续聚焦在了手中的作业上。
短短数秒钟的时间，他便迅速为这股莫名的情绪找到了一个合理的解释——
那位殿下是阿里斯特教授的目标，也是自己的目标，而一条野狗冲着他的目标胡乱吠叫，只让他觉得聒噪。
嗯，一定是这样的。
斯盖因继续沉浸在了对科学的探索中，他感觉自己已经隐隐约约参透了一点儿这门学说的奥妙。
科学，其实并不是一门学派，也不是一条理论或者公理。
而是一种思想。
这种思想能够用来研究光和声音，当然也能够用来探索魔法和精神领域的奥秘。
它就像一面透镜。
透过它不但能看清世界，也能看清自己……
此时此刻的斯盖因并没有意识到，一束名为“理性”的光芒早已透过他亲手筑起的壁垒，照进了他那颗被阴影涂黑的心里。
而那位殿下，便是那颗散发着光芒的太阳……
……
在过去两个月的时间里，走上正轨的不只是刚刚加入大贤者之塔的预备生们，还有科林殿下和他的学徒们。
虽然大部分教授都觉得这个亲王只是玩玩，然而真正听过他的讲学的人却并不这么觉得，越来越多的助教乃至中下层导师们开始意识到“科学”的重要性。
尤其是在他讲到了微积分和几何原理之后，一些从事魔法理论研究、以及附魔技术研究的导师更是如获至宝，纷纷向这位“不务正业”的殿下寄去了学术交流的邀请。
当然，也不排除一部分人只是想和亲王殿下套近乎，毕竟任谁都知道他快要获得理事会批准的虚境资源了。
有两位教授力挺，这件事情几乎没有悬念，无非是这个资源什么时候能匀出来而已。
一个没有自己班底的导师，想要独自吃下一个虚境资源是很困难的。现在和科林殿下打好关系，到时候说不准能分一杯羹。
对于纷至杳来的交流学术邀请，罗炎自是欣然同意。不管对方是否还有其他的目的，总归是正中了他的下怀。
他来学邦本身就是为了吸收这里的魔法知识。
而这些知识可不光是储存在图书馆的藏书，更多的还是储存在那些教授们的大脑里。
用一些粗浅的科学原理就能换来源法学派的核心理论，这笔交易简直是再划算不过了。
况且在这个过程里，他还可以一边将思想的种子播撒在学邦魔法师们的脑海里，一边探索科学理论在魔法研究中的应用。
因为赢了三次，所以简称共赢。
由于将工作的重心放在了课堂和学术交流上，罗炎对于实验室那边则采取了放养的模式。
除了在课题上把关之外，他将大部分的日常管理工作都交给了学徒们自行处理。
而这些出身平凡的小伙子和姑娘们也果然没有令他失望，有着扎实动手能力的他们比他想象中更具创造力，不愧是能从数万人的考核中脱颖而出的真正的卷王。
当然，事情也并非总是一帆风顺。
就比如此刻，他们就遇到了一点儿“小麻烦”。
昏暗的夕阳渐渐沉入了雪原，忙碌的“魔导科学”实验室已经在忙碌中运转了整整一天。
杰米、拉姆以及其他几位学徒正围在一张实验台前，对着一枚从魔偶残骸上拆下来的微型齿轮唉声叹气，百思不得其解。
“不行啊，”拉姆蹙着秀气的眉头，放下了手中的放大镜，叹息一声说道，“上面的铭文根本看不清楚，真不知道那位詹姆士先生是怎么将它们刻在上面的……”
为了继续科林导师教给他们的任务，他们必须将齿轮上的铭文辨识出来，然后才能展开接下来的分析。
然而也不知道那位先生是借助了魔法的力量，还是雇佣了手艺精湛的矮人工匠，居然能把铭文雕在齿轮的内壁，以至于他们根本看不清楚上面写了什么。
“我记得科林导师在课上说过，”杰米挠着头，小声说道，“这似乎是因为光在穿过透镜时，不同颜色的光无法汇聚在同一个点上造成的。可……道理我们都懂，要怎么解决？”
众人一时都陷入了沉默。
正巧这时候，从旁边路过的伊拉娜听见了他们的讨论，沉思片刻之后忽然开口了。
“我……有个不成熟的想法。”
听到这句话的瞬间，所有人的目光都集中到了她的身上。
伊拉娜迟疑了片刻，用不确定的语气继续说道：“导师说，问题出在光‘穿过’透镜的时候。那……如果我们不让光穿过去呢？”
“不……穿过去？”杰米愣愣地看着她，不解地问道，“那我们怎么看见上面的铭文？”
科林殿下在课堂上已经和他们科普过，他们之所以能看见物体，正是因为物体反射的光线照进了他们的眼睛。
而这同时也意味着，伊拉娜的提议完全是自相矛盾的……他们必须让光线透过放大镜才能看见刻在齿轮上的铭文。
然而——
他刚这么想，那形成不到数秒的认知便被颠覆了。
“用反射！”伊拉娜认真说了一句，看着愣住的杰米和拉姆，目光炯炯的继续说道，“你们看，光照到这个抛光的黄铜仪器上，不是会反射回来吗？如果……我们能找
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