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肃的表情，元素贤者的心中忽然生出一丝不好的预感。
“……就在刚才，178号虚境出现了严重的事故。在复现科林塔实验的过程中，负责该虚境的默克导师让虚境背后的世界变成了一片荒芜的废土。”
元素贤者微微一愣，几乎下意识说道。
“可是这并不能说明——”
“这并不能说明主动干涉的实验策略是无用的，我知道你想说什么。”
大贤者平静地看着他，等待那激动的神情退却，才缓缓地继续开口。
“但这仍然足以说明，主动干涉的研究策略是存在风险的，而我们应该控制风险。”
这是个无可挑剔的理由。
保守派的贤者们面露喜色，这次换成激进派的贤者们紧张了。
顿了顿，尊敬的大贤者阿多硫克环顾了圆桌一眼，用不容置疑的口吻，宣布了理事会的最终裁决。
“在科林塔取得足够的成果之前，我们应该发布风险警示，将这一研究策略冻结在有限范围内……譬如科林塔之内。”
“在科林塔取得更多的研究成果之前，理事会将限制各学派法师塔对虚境采取激进研究策略。”
“这是为了保护我们有限的虚境资源。”
……
就在贤者们聆听着大贤者的智慧的时候，“魔导科学”实验室内则是一如既往的热闹非凡。
近百名年轻的学徒们，正为了各自的课题而忙碌着。
有人在为了“温压爆炎弹”的理论模型而争得面红耳赤，有人则在杰米的带领下小心翼翼地组装着那台结构日益复杂的“反射式观测仪”，又或者捣鼓着其他稀奇古怪的东西。
和气氛凝重的贤者理事会不同。
整个实验室里都充满了积极向上的学术氛围，和同一座法师塔内的其他实验室简直是两个画风。
此时此刻，实验室的一角，坐在一张橡木桌前的伊拉娜正在向科林导师阐述着自己最新的发现。
而她的灵感正来源于不久之前，科林导师在科学课上讲授的基础力学。
“……在您教给我们的力学框架里，我们关心的核心是‘力’。一个物体之所以会运动，是因为有力作用在它身上。这种表述非常直观，可以用一个很简洁的算式‘F=ma’来表示。”
“然而当我想用它来分析复杂系统时……比如一个双摆，或是在弯曲轨道上滑动的珠子，力的分析就会变得极其复杂。”
伊拉娜抬起头，用一种带着探询和期待的目光看着罗炎，小心地说出了自己的猜想。
“既然如此，我们能不能换一个角度？不从‘力’出发，而是从‘能量’出发，来描述整个系统？”
听到这个问题，罗炎的眼中闪过一丝惊讶，随即化作一抹发自内心欣慰的笑容，赞许说道。
“当然可以，这是个很棒的想法。之前我在课堂上讲到能量守恒的概念时就在想，你们之中谁会最先将‘力’和‘能量’这两个核心概念联系起来……目前来看，你是第一个看见这条捷径的人。”
对于一个接受过九年义务教育的人来说，认识到这一点并不难。
然而对于一个生活在工业革命前时代的人来说，想要凭借有限的知识和眼界领悟这一点可就太不容易了。
得到导师肯定的鼓励，伊拉娜的脸颊微微泛红，将头埋下来继续看向了摊开在桌上的詹姆斯·瓦力先生的手稿。
她深吸一口气，冷静下来继续说道。
“您之前提到，我们能用‘路径寻优方程’来验证詹姆斯先生提出的猜想。即，一个物体从一个点运动到另一个点，它会选择一条让某种‘作用量’最小的路径。”
“我最初无法理解这个‘作用量’究竟是什么，又该如何用数学的语言进行描述。但在您的课堂上，我从您讲述的能量守恒定律中获得了启发。”
她拿起羽毛笔，在稿纸上飞快地写下了一行潦草的算式，那双明亮的眸子里闪烁着自信的光芒。
“为了让‘最不费劲’这个想法能被量化和计算，我们需要一个数学工具来定义一条路径的‘总代价’。我将它定义为S，它等于系统在任意一瞬间的动能T，减去它的势能V。”
“那么，一个系统从时间t1到t2的‘总代价’S，就是它在这段时间内，每一瞬间‘代价’的累积——也就是积分！”
“如此一来，‘最小作用量原理’就变成了一句无比简洁的描述——系统实际发生的运动路径，就是使这个S值最小的那一条路径！”
“而求解这个‘函数的函数’的方法，就是您教给我的变分法！”
【S=∫t1t2dt】
罗炎看着稿纸上的公式，又看了看身旁这位眼中闪烁着光芒的少女，心中震撼不已。
牛啊。
别看这公式简单，再往前一步可就是欧拉-拉格朗日方程了！
虽然之前他就发现这姑娘是个天才了，但他没想到这家伙居然天才到了这份上。
“……这是一个无比天才的想法，伊拉娜。”罗炎由衷地赞叹道，“我鼓励你沿着这条道路继续探索下去，我的直觉告诉我……你距离终点已经不远了。”
“主要是您的启发……”伊拉娜不好意思笑了笑，埋着头说道，“只靠我一个人的力量，肯定想不到这么多。”
说实话，她心里一直都怀疑，尊敬的导师其实早就知道答案了。只是他故意没有说，而是把亲手发掘真相的机会让给了自己。
至于他为什么要这么做，她就不知道了。
罗炎淡淡笑了笑，没有说话。
怀中抱着一本《高等数学》的奥菲娅默默地等在一旁，想要插嘴却不知从哪里开始插。
她原本是来向科林殿下请教关于微积分的问题的，结果等了半天也没有等到开口的机会。
那股纯粹的学术交流氛围，让她感觉自己就像个局外人。
一股淡淡的醋意涌上心头，她终于忍不住开口，小声嘀咕了一句。
“圣西斯在上，这里明明是法师塔……你们说的这些和‘魔力’有什么关系吗？”
“当然有关系。”
罗炎转过头，看着公爵小姐那双充满困惑的眼睛，微笑着耐心解释道。
“魔力同样可以被理解为一种‘力’，或者说一种‘作用量’……只是我们对它的本质还不够了解而已。”
伊拉娜的眼睛微微睁大，心中涌出一丝激动。科林殿下说的这番话，这正是她刚才就在思考的问题！
果然——
她现在愈发的肯定心中的猜测了！
科林殿下是知道的！
听着这番毫无根据的解释，奥菲娅有点儿不服气地撅了噘嘴。
然而因为说出这番话的毕竟是她仰慕的科林殿下，她的心中又忍不住地信了几分。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，柯基助教像一阵风似的跑进了实验室。
无视了周围其他学徒，他快步冲到罗炎面前，上气不接下气地说道。
“殿……导师！赫克托教授有急事找您，让您立刻去他办公室一趟！”
罗炎有些意外地抬了抬眉毛，见柯基焦急的神色不像在开玩笑，于是开口问道：“他很急吗？”
柯基连连点头，脸上写满了严肃。
“是的！教授的语气非常焦急！我问他是什么事情，但他不肯透露给我！”
罗炎点了点头，正准备跟在柯基身后离开。
然而就在这时，他忽然注意到了奥菲娅手中的《高等数学》，以及可怜兮兮望着自己的表情。
他的心中微微一动，面带笑容的看向了一旁的伊拉娜，吩咐说道。
“伊拉娜，我有点事情要去处理。在我离开的这段时间，指导奥菲娅小姐的任务就交给你了。”
“你是她的学姐，我相信这点小事对你来说并不是很难。”
说完他又看向了奥菲娅。
“你会好好学的，对吗？”
这道突如其来的命令如同一道闪电，让伊拉娜和奥菲娅两人都不约而同地愣在了原地，表情各异。
伊拉娜的眼中充满了受宠若惊的惶恐，一时间有些手足无措。
她既为得到导师如此的信任而感到无上光荣，又为要给一位公爵千金当“老师”而感到前所未有的压力。
这……
会不会僭越了？
奥菲娅也是一样感到手足无措。
不过她倒不是在想什么僭越不僭越的问题，只是没想到那位殿下居然让自己的竞争对手来指导自己。
诚然，伊拉娜的实力是整个实验室所有学徒都有目共睹的，但这里就没有别人会微积分了吗？
他明明知道自己的心意！
不止如此——
他肯定也是明白伊拉娜的心意的！
奥菲娅涨红了脸，匆匆瞥了旁边的伊拉娜一眼，最终还是忍气吞声地点了点头。
“是……殿下，如果是您的命令。”
在离开圣城之前，她就在心里默默地立下了誓言，无论付出什么样的艰辛和努力，她都要让科林殿下正视自己的魅力。
如果这是圣西斯对自己的考验，那就让暴风雨来的更猛烈些吧！
顺便一提，这句话节选自《科西亚男爵漂流记》中的第二章——大难不死的男爵。
看着不知为何脸红了又红的奥菲娅小姐，伊拉娜也拘谨地点了点头，小声说道。
“我会努力的……导师，还有公爵小姐。”
“叫我奥菲娅就好！”
“是……奥菲娅小姐。”
看着“关系融（bie）洽（niu）”的俩人，罗炎满意地点了点头，脸上露出赞许的笑容。
很好。
虽然“让卡斯特利翁小姐知难而退”的计划远了一步，但“把卡斯特利翁小姐套牢在大贤者之塔的计划”却朝着成功迈进了一大步。
“柯基，我们走吧，别让赫克托教授等急了。”了却一桩麻烦的罗炎转过身，微笑着对柯基说道。
“啊……是，导师。”目瞪口呆的柯基回过了神来，脚步匆匆地走去前面带路去了。
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