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此时此刻，奥菲娅正百无聊赖地翻阅着从圣城带来的《诗集》，作为钻研魔法与科学闲暇之余的消遣。
听到有自己的来信，她顿时意外地挑了下眉毛，慵懒的眸子里浮起一丝饶有兴趣。
在这座冰冷的法师塔里，除了父亲偶尔寄来的信，还会有谁给自己写信？
“爱丽菲特，替我拿过来一下。”
“是，小姐。”女仆恭敬地上前，将那封信递上。
奥菲娅优雅地伸出手指，拆开那毫无情调的信封翻阅。
信纸上的字迹显得有些稚嫩，甚至有几处轻微的语病，遣词造句更是拘谨到了极点。
不过看得出来，这个叫“萨那”的男孩子已经很努力了，罗德王国毕竟是乡下中的乡下，和圣城语法不同倒也合乎情理。
言归正传，信中这位“萨那”的男生，用着近乎卑微的仰慕口吻，邀请她于今日黄昏钟声响起之时，去大贤者之塔十二层北区的魔药教室门口见一面，说是有重要的事情要和她商量。
重要的事情……
这个年纪的男生还能有什么是重要的事情？
奥菲娅的嘴角忍不住微微上扬，一丝了然的笑意在她眼中绽开，就像在看动物园里掰香蕉的猩猩。
“情书呀……呵呵……真是有趣。”
她将信纸随手放在桌上，单手托着香腮，对着空气自言自语，声音里带着一丝不易察觉的戏谑和欢愉。
作为卡斯特利翁小姐，她对这种事可太有经验了。
在圣城的时候，她每天收到的情书都能塞满一个书桌抽屉，以至于清理废品的时候需要用马车去拉。
她甚至能凭借丰富的经验断定，这封情书一定是个没谈过恋爱的小男生写的，甚至于今年和女生说过的话加起来不超过十句。
奥菲娅优雅地站起身，走到穿衣镜前，看着镜中自己那张完美无瑕的脸蛋和灿烂的金发，轻轻叹了口气。
“真是抱歉，萨那先生，本小姐已经心有所属了……您的这份心意，还是留给您未来的妻子吧。”她用一种略带惋惜的口吻说着，抑扬顿挫的腔调就像在演话剧。
“不必灰心，这不是你的错，只是……我更喜欢成熟一点儿的男人。什么？你会努力的？咯咯咯，不必了，你不可能是那个人的对手的。”
如果是在圣城皇家艺术学院，这种连署名都透着一股怯懦的信，她大概连拆都懒得拆，直接让侍女拿去扔进壁炉就是。
但……
这里毕竟是学邦嘛。
站在角落的女仆爱丽菲特默默地退出了房间，并关上了门，装作什么也没有看见，更没有听见。
这纯粹是替小姐着想。
如果让她回想起来自己旁若无人地做了什么，说不准会把自己埋在被子里不吃不喝哀嚎一整天。
“作为卡斯特利翁家族的代表，在帝国的附庸国游学，一举一动都代表着家族的荣耀，绝不能失了礼数。嗯，没错，卡斯特利翁小姐，你是个独当一面的女人，可不能在这种小事儿上丢脸。”
奥菲娅对着镜子里的自己，满意地点了点头，“不能让野蛮人，觉得我们卡斯特利翁家的人都是没礼貌的野蛮人。”
她绝不会承认，自己之所以愿意拆开这封信，甚至还打算去赴约，其实不是因为什么家族的荣耀，纯粹是内心深处那蠢蠢欲动的、小小的虚荣心。
想当初她在圣城的时候，收到的情书能塞满一辆马车，走到哪儿都是人们目光的焦点。
但在这里，这群不解风情的法师学徒们，居然没有一个人敢给她写信！而这个愣头青写的情书，是她收到的第一封信！
这怎么能行？！
卡斯特利翁小姐可以拒收，但不代表着你们可以不写！
她渴望获得更多的关注，尤其希望这股名为“魅力”的香风，能吹进那位殿下的心房里。
正如她正在追更的《科西亚男爵漂流记》中所言——美好的事物，是需要衬托的。不经历浩瀚洋上的风暴，他永远意识不到自己昔日挥霍的时光是多么的来之不易。
一个万众瞩目的女主角，身边怎么能没有几个黯然伤神的追求者作为陪衬呢？
想到这里，奥菲娅下定了决心。
她决定去赴约，或者说——她必须去！
这是身为淑女的义务，就像《爱的艺术》中的托拉基里夫人，即便对芬利艾尔男爵那古板的腔调毫无兴趣，依旧耐心地听完了对方的倾诉，直到最后一幕才送上华丽的拒绝。
“爱丽菲特，帮我准备衣服，午休的时间差不多该结束了——等等，你听见了？！”
奥菲娅红着脸唰地回头，直到看见空荡荡的卧室，一颗悬在嗓子眼的心脏才落下，缓缓松了口气。
好险——
刚才她又不小心把心里话说出来了。
……
黄昏的钟声在塔顶悠悠响起，宣告着一天课程的结束。
学徒们纷纷离开教室，走廊上渐渐变得热闹起来。
奥菲娅整理了一下自己的裙装，带着一丝扮演“成熟淑女”的矜持与兴奋，大大方方地前去赴约。
伊拉娜奇怪地看了她一眼，总觉得这位朋友今天有点儿不太寻常。
“你不去实验室吗？”
“你先去吧，伊拉娜，”奥菲娅轻轻甩了甩金色的秀发，给了她一个得意的眼神，“我有点儿事情需要处理一下……真是伤脑筋。”
“需要我帮忙吗？”伊拉娜关心了一句。
“不用不用，我很快就搞定了。”奥菲娅顺着拐走出了门，生怕自己潜在的竞争对手追上来。
她只是为了卡斯特利翁家族的荣耀赴约而已，可不想让实验室传出奇怪的传闻，更不想让科林殿下误会了。
十二层北区坐落着魔药课的教室，不过由于新一届的预备生还没开始上魔药课的缘故，这座教室已经闲置有小半年了。
当奥菲娅走到魔药课教室附近的时候，一个熟悉的名字忽然钻入了她的耳朵，令她轻快的脚步微微一顿。
“……伊拉娜？”
出于好奇，她没有立刻走过去，而是猫着身子，悄悄躲进了旁边那间无人使用的空教室里。
教室里光线昏暗，她借着一排排实验台和上面摆满的、奇形怪状的瓶瓶罐罐作掩护，悄无声息地从后排移动到了靠近门口的前排阴影底下。
虽然偷听不是淑女该做的事情，但卡斯特利翁家族的祖训是不必拘泥于规矩，所以约等于祖宗默许。
这个位置恰到好处。
看着印在走廊窗户玻璃上的夕阳光晕，藏在桌子底下的奥菲娅心中窃喜，看来连圣西斯都默许了她的偷窥。
那反射着光芒的玻璃就像镜子一样，让她能清晰地观察到教室外走廊的拐角处，那几个正在鬼鬼祟祟交谈着的人影。
而从光线充足的走廊，却极难看清躲在昏暗教室阴影下的她。
“事情办妥了吗？”
“嘿嘿，已经办妥了，拉丝缇娜小姐。”
奥菲娅的眼睛微微睁大。
她几乎是一眼就认出了，那个脸上挂着谄媚笑容、毕恭毕敬得像个仆人似的胖姑娘，正是前几天和伊拉娜形影不离的安洁！
而此刻站在安洁面前的，则是一位梳着两束夸张的金色钻头马尾、神情倨傲的姑娘。
从她那上位者的表情以及颐指气使的态度来看，想必她就是安洁口中的拉丝缇娜小姐了。
她们在干什么？
为什么忽然提到了伊拉娜的名字？
还有……
那个妥了是什么？
怀着强烈的好奇心与不安，奥菲娅咽了口唾沫，认真地继续听了下去。
只见拉丝缇娜满意地点了点头，嘴角勾起一抹优雅的笑容。她还未开口，站在旁边的另一位姑娘便坏笑着说道。
“太好了，安洁，干得漂亮！接下来我们只要在迷宫试炼的时候把她带到最深处，在她和饥饿的‘打人藤’纠缠的时候不小心走散……咯咯咯，那画面一定很美。”
旁边一名栗色头发的女生坏笑着加了一句：“还可以加上几只‘酸液史莱姆’，它们的酸液能腐蚀掉布料。用不了半分钟，迷宫里就会多一个光溜溜的漂亮姑娘了……希望她能坚持到走出去。”
“哈哈！可惜迷宫里没有真正的哥布林，否则她可能得挺着肚子出去哈哈。”安洁发出了恶毒的阴笑。
这话倒是提醒了几个姑娘，那个栗色头发的女生跃跃欲试说道。
“要不我们去找冒险者买两只？听说工匠街有货真价实的可以买到！”
“好了，你们少出馊主意，学邦的魔法师不是傻子，你以为他们分不清楚真哥布林和假哥布林？”
拉丝缇娜慢条斯理地打断了那不经大脑的发言，随后看着那个惶恐低头的姑娘说道，“不要做多余的事情留下把柄。我们的目的是给她一点教训，让她在科林殿下的面前丢尽脸面，最好是没脸在这里继续待下去……这就足够了。”
她顿了顿，那优雅的笑容渐渐变成了阴险。
“不过，酸液史莱姆这个主意不错……可以让更多的人，好好欣赏一下那个表子狼狈的样子。”
欢声笑语填满了走廊，还有代替鼓掌的口哨。
“哈哈哈！”
“便宜那些小伙子了。”
“希望有人带了录像水晶！”
听到这里的奥菲娅脸色彻底冷了下来，那双水蓝色的眸子里闪烁着冰冷的怒火。
原来如此——
她太清楚这种肮脏的伎俩了。
在圣城的皇家学院里，唯有最不入流的小贵族，才会用这等下作的方式去欺负那些凭实力考进去的市民。只因他们的家徽早已蒙尘，唯有通过这等方式才能彰显手上那点儿可怜的权威。
卡斯特利翁家族不屑于此，哪怕是她最讨厌的兰贝尔小姐，也自持身份不屑于这种龌龊的勾当。
只是她没想到，被无数帝国子民视作学术圣地的学邦，居然也有这等龌龊的事情！
“敢动我的朋友……很好。”
奥菲娅心中呵呵冷笑着，已经在心中下定了决心，要给这几个不开眼的家伙一点永生难忘的“惊喜”尝尝……
情书和告白的事情已经被她忘得一干二净。
没有继续等待那个叫“萨那”的小男生出现，她蹑手蹑脚地从空教室离开了……
现在有更重要的事情要做。
就在奥菲娅蹑手蹑脚离开的时候，并没有注意到空荡荡的教室里还藏着另一个人。
就在那轻轻摇曳的窗帘背后，莎拉的身影与黑暗融为一体，猫咪似的竖瞳将发生在这里的一切都尽收眼底。
她看着奥菲娅躲进教室，听见了那几个高年级学徒的恶毒计划，最后看到奥菲娅脸上那冰冷的怒意与以牙还牙的决心。
很好。
正如魔王大人说的那样，她不必亲手去做每一件事，只需要将棋子放到它该出现的位置上，然后静观其变。
莎拉对自己的工作又多了一分领悟。
确认魔王大人的计划已如预想般分毫不差地展开，她不再停留，如同一滴融入黑夜的墨水，悄无声息地消失在了黄昏之下的阴影。
仿佛从未存在过……
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