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“伯爵阁下，我想……您可能对我有些误解。我只是一个亲王而已，关于政治上的事情，您应该询问爱德华·坎贝尔殿下，或许他能给您更专业的回答。”
云杉庄园，会客厅。
坐在红木桌前的罗炎放下了手中的陶瓷茶杯，向坐在对面的帝国伯爵做了一个无奈的表情。
对于科林亲王的否认并不感到意外，坐在红木桌对面的伯爵轻轻咳嗽了一声，试图晓之以情。
“殿下，我既然找到您，肯定是因为已经掌握了一些消息。也请您相信，我之所以先来找您，正是因为我是站在您这一边的……”
“是吗？我很感谢您能站在我这边考虑，但很遗憾，我连您在说什么都不大清楚。”
罗炎轻轻耸了耸肩膀，看着坐在对面的伯爵，继续说道。
“关于‘罗克赛步枪’为什么会出现在国民议会的叛军手里，我毫不知情。我只是一名投资人，庞克军械厂的日常运营和订单交易我一概不问。至于他们把步枪卖给了谁……您总不能指望一位远在千里之外的亲王，去亲自核对每一张发货单吧？”
大多数贵族是不屑于亲自下场做买卖的，至少在奥斯历1054年的冬天，这是大多数以领地为生之人的默契。
即便没有人能离开金币。
听到科林亲王的回答，来自帝国的伯爵的确说不出反驳的话，一时间陷入了沉默。
壁炉中跳动的火光映照着这张阴晴不定的脸，也让这张脸的主人对这趟原本预期会很轻松的旅途，感到了一丝微妙的压力。
肖恩·维格尼尔，帝国派往莱恩地区的特使之一，同时也是使团中爵位最高的一位使者。
与前往坎贝尔公国的亚岱尔男爵不同，这位老成稳重的伯爵在抵达这片大陆后，并没有第一时间直奔处在矛盾漩涡的罗兰城。
相反，他在雷鸣城下船之后特意选择乘坐坎贝尔人的火车北上，并在格拉维特站下了车，绕道来了一趟云杉庄园。
他的目的很明确，试图从这位深居简出的帝国亲王身上，找到莱恩王国叛乱的真正突破口。
种种证据表明，新约教派和坎贝尔公国都牵扯到了罗兰城的大革命中，而科林亲王创立的科学学派更是在其中扮演了相当重要的角色。
这是埃菲尔公爵的证词。
雷鸣城大学的创办直接导致了“百科全书”派的诞生，而雷鸣城愈演愈烈的“钟声”更是点燃了罗兰城市民的革命热情。
这是一整盘棋。
为了绞杀德瓦卢王朝，以爱德华为首的共和派系联手布下了这个邪恶的棋局，而科林正是棋盘上的关键棋子。
肖恩伯爵并没有听信埃菲尔公爵的一面之词，但他心中对于科林亲王出现在暮色行省的动机确实感到了怀疑。
尤其是看到科林这副准备周全的模样之后，他心中的怀疑更是达到了顶峰……
当然，他很清楚自己不可能仅凭怀疑对一个帝国亲王定罪，更不可能用这种苍白的理由说服元老院站在自己这一边。
微微压下心中的不满，他的身子略微前倾，将他此行真正的杀手锏摆在了茶桌上。
“殿下，步枪的事情我们可以暂且归咎于商人的贪婪。但那些出现在罗兰城上空的飞艇，又作何解释？”
肖恩的目光紧紧锁定着那双深紫色的瞳孔，试图捕捉那一闪而过的慌乱。
“保皇派的信使以圣光的名义起誓，他们亲眼看到一艘巨大的飞艇漂浮在罗兰城郊区的上空，并用下方悬吊的大炮向皇家监狱的方向开火。如果不是因为那从天而降的火光，他们恐怕不会输得这么惨。”
罗炎闻言，心中笑笑。
他们的确不会输得那么惨。
毕竟要是没有那从天而降的火光，整个罗兰城怕是都得被灵魂学派的“国土炼成阵”献祭了。
连人都没了，还管那输赢作甚？
不过，罗炎到底是接受过专业训练的亲王，断然不会被自己编的地狱笑话逗笑。
他先是惊讶地睁大了眼睛，就好像自己也是头一回听说这件事情。
“您确定没有看错，那真的是我的飞艇？”
“我这里有照片。”
肖恩对着旁边的仆人招了招手。
后者上前一步，从随身的公文包里取出一张魔术相片，恭敬地放在了科林亲王的面前。
只见那魔术相片的中央，一艘巨大的飞艇正悬浮在硝烟弥漫的罗兰城上空，一根粗长的炮管隐隐指向前方。
肖恩紧紧地盯着科林亲王的双眼，再次试图捕捉其中的破绽，却不出意外地又一次失望了。
那双深紫色的瞳孔依旧毫无波澜，反倒浮起了一抹笑意。
“很好，肖恩伯爵，您的照片为我节省了很多时间，现在我的那艘飞艇就停在黄昏城的郊区。您可以亲自去那里看一眼，顺便找找看，上面到底有没有安装这张照片上的那门大炮。”
肖恩一时愣住，显然没想到会听见这样的回答，一时间也是说不出话来。
可以肯定的是，对方既然如此笃定地邀请他过去，想必一定是做足了事前准备。
他就算去了，也是断然找不到任何东西的。
斟酌了片刻措辞，他谨慎地开口说道。
“不必了，殿下，我相信那艘飞艇上，定然没有我想要的东西。”
“那就把这种无聊的东西拿回去。”
罗炎将照片推了回去，语气变得意味深长。
“恕我直言，奥斯大陆的天空上又不止我这一艘飞艇，因为一艘飞艇而指控一位心系帝国的亲王，这简直是滑天下之大稽。就算您在圣城没见过这东西我能理解，但您在路过雷鸣城的时候也没有见过吗？”
肖恩沉默着，无法反驳这句话。
在雷鸣城下船的时候，他的确见过一艘类似的飞艇，上面还印着夸张的海报，引得帝国使团中不少使者惊呼不可思议。
看着用沉默应对的肖恩伯爵，罗炎向后靠在了椅背上，修长的十指在身前交叉。
“更何况，您应该了解到，这项技术最初可是诞生在北部荒原的大贤者之塔。”
“可研究出它的人正是您的学生，这件事情您又如何解释呢？”肖恩紧紧盯着亲王说道。
罗炎淡淡笑了笑回答。
“没错，它的确是我的学生的杰作，但我从来没有禁止其他人使用这项技术不是吗？”
肖恩再次语塞。
而罗炎并没有因此停下，用慢条斯理的语气继续说道。
“整个黄昏城的市民都可以为我作证，罗兰城的浩劫刚刚发生之时，我才刚刚从雷鸣城抵达暮色行省。而在那之后的时间里，我一刻都没有离开过这里，仅仅是在尽我所能帮助当地蒙受苦难的圣光子民
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