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“赫赫赫，那，那是当然！”米娅的脸上立刻扯出了一个端庄且优雅的微笑，几乎是从牙缝里将后半句话挤了出来，“能为那些可怜的孩子尽一份力，是米蒂亚家族的荣幸。”
可恶——
刚才听说家里没人的时候，她连怎么找小罗炎的茬都想好了。结果被这么一打岔，灵感全没了。
她指的是新剧本的灵感。
“神子大人在上，赞美您的仁慈。”
卡莲感激地合拢双手，在胸前轻轻画了个十字，随后向米蒂亚小姐投去了歉意的眼神——
‘抱歉，我也没办法。’
‘没事儿，娅娅·米蒂亚小姐的确有这个人设，太懒散确实有穿帮的风险。’米娅给了卡莲一个大度的眼神，表示自己并没有放在心上。
既然大家一起出门，那就出去走走好了。
看着米娅小姐开心地去楼上换衣服，“做贼心虚”的圣女终于在心中悄悄松了口气。
总算是把这个最大的隐患也一并打包带走了。
无论如何，绝对不能让这位魅魔小姐再和科林殿下独处下去了。
否则以两人目前的进展速度，只怕要不了一年，“小科林”就真的要诞生在这个世界上了。
那对于神子大人的大业而言，绝对是个不可控的变数。
她并非不想魔王大人尽快诞下子嗣，只是希望他能有计划的安排，不要太感情用事，至少等到大家都吃上了之后。
而另一方面，她需要修复米娅小姐和薇薇安的关系，无论如何也不能再让薇薇安小姐继续任性地把米娅小姐往魔王怀里摁了。
帕德里奇小姐大概没有意识到，薇薇安是她最大的帮手。她的进展如此之快，至少有一半的“功劳”是薇薇安小姐的。
众人很快换好了衣服。
在出门之前，卡莲特意看了莎拉一眼，给这位同样有着不俗野心的猫咪递了一个期待的眼神——
交给你了。
莎拉微微一愣，回应了卡莲一个令人信赖的眼神。
“嗯，交给我好了。”
两人的眼神倒是意外能对上。
至于在不在同一个频道，那就难说了。
……
伴随着马车的车轮碾过积雪发出的嘎吱声响，载着欢声笑语的马车渐渐消失在云杉林外的风雪中。
偌大的云杉庄园一下子安静了下来，只剩壁炉里柴火轻微的爆裂声，和刮在玻璃上的呼飕风响。
没有了薇薇安的吵闹，罗炎难得地感受到了一丝久违的宁静。整个庄园里现在只有他和莎拉，以及几名来自科林庄园的仆人。
“殿下，您的茶需要再添一些热的吗？”
莎拉悄无声息地出现在罗炎身旁，手里端着一把精致的银质茶壶，琥珀色的竖瞳里闪烁着一丝难以察觉的愉悦，黑色的猫耳轻轻摇晃。
“换成咖啡吧，正好我也需要提提神。”
罗炎微笑着靠在椅背上。
正巧在这时，一只摇晃着雪貂尾巴的女仆从外面快步走入。
抖落了肩膀上的雪花，她将一迭散发着油墨清香与寒意的报纸，恭敬地放在了罗炎手边的桌上。
“殿下，这是今天从黄昏城那边刚送来的报纸，需要我念给您听吗？”
“不必，放在这就好。”
罗炎微微颔首，拿起最上面的一份。
只见在那报纸的抬头位置，用加粗的字体印着《公民之声》这几个单词。
据说这是罗兰城国民议会办的新报纸，用以取代德瓦卢王朝控制的罗兰城日报以及皇家晨报，主要以中立的立场报道罗兰城最近发生的事情，以及议会正在讨论的议题。
说起来，这大概是百科全书派留给国民议会的遗产之一。
按照《百科全书》编纂者弗格森教授的观点，想要实现共和，首先必须让公民这个概念深入人心。
虽然这位教授经常给他的支持者们泼冷水，甚至不止一次表示对国民议会的悲观想法，但百科全书派的知识分子们仍然在践行着那位教授的理念，从最小的事情做起。
在这个狂热的年代，愿意干大事的人一抓一大把，但愿意干小事的人实在太少了。
罗炎端起莎拉刚泡好的咖啡抿了一口，目光开始在那密密麻麻的铅字中游走。
报纸的头版，详细报道了坎贝尔公国使团抵达罗兰城的消息，一方面称赞了坎贝尔公国的开明与友谊，一方面向罗兰城的市民们证明，新生的莱恩第一共和国并没有被整个世界孤立。
老实说，这是个很聪明的做法。
罗兰城的市民的确需要信心，而坎贝尔公国使团的到访，也可以在一定程度上震慑那些打算下注在夏尔·德瓦卢身上的保皇派贵族，或者至少让南方的贵族举棋不定。
毕竟坎贝尔公国在艾萨克地区的影响力已经越来越不容忽视，尤其是他们在万仞山脉之战中的表现更是一举震惊了整个漩涡海东岸，连万仞山脉中的矮人和迦娜大陆的蜥蜴人都被他们拉上了名为“神圣协议”的战车。
罗炎将手中的报纸翻了一页，报纸的第二个板块是关于制宪议会的工作进展。
透过那些冗长繁琐的议题和充满火药味的会议纪要，他能清晰地看见国民议会内部的撕裂。
目前主导议会的有三个派系。
其中实力最强的，便是爱德华扶植的那批归国军官，以法耶特元帅为首的宪章派。
他们造反之前都是落魄贵族和骑士扈从，因此大多受过良好的教育，不少人甚至保有着爵士的头衔，而在新当局成立之后，也是自然而然的成为了议会中的多数派。
他们在主张上延续了百科全书派的诉求，提出建立君主立宪制，保留一个虚位的王室平衡莱恩王国与诸王国之间的紧张关系。
即便夏尔·德瓦卢严辞拒绝了他们的邀请，并表示自己一定会带着军队回来，他们也并没有放弃这一想法。只是退而求其次地将目光放在了德瓦卢家族的旁系中，准备从一群继承人里面挑一个年龄最小的去戴那顶王冠。
罗炎对法耶特的选择并不意外。而事实上，这位先生也是目前罗兰城中少有仍然保持理智的人。
帝国的元老院对莱恩王国其实并不感兴趣，但罗兰城的市民一定要打元老院的脸又是另一回事儿了。在触及灵魂的核心问题上，元老院也不是不能和圣克莱门大教堂联合在一起。
包括疑似对罗兰城市民怀有同情的元帅府……直到今天，拉科元帅也没有表态。
一个虚假的王冠至少能让狼群产生分歧，同时也为莱恩第一共和国走上类似坎贝尔公国的道路保留了一线生机。
然而，他的想法是美好的。
当潘多拉的魔盒被打开，鲜血已经溅上了王座，没有人会再相信这种脆弱的妥协。
昔日的激进派已经被更激进的人打成了革命的反对者。在那充满火药味的会议纪要中，罗炎已经看见了激进的石匠派议员对法耶特元帅本人的批评——他们称其为保皇派的傀儡。
或许，只有塔诺斯能证明这是冤枉了。如果没有这位“暗影阁下”出手，他们的元帅大概已经死在了王室特务的匕首之下。
除去宪章派之外，第二大派系便是声音最为洪亮的石匠派系。他们是由激进的石匠工会成员和城市中产市民结成的联盟，站在左边的石匠是纳特，站在右边的是巴尔。
两人的立场虽然有所分歧，但基本观点是一致的。他们都主张彻底的共和，废除一切封建贵族的头衔，并将王室的土地分给市民，然后追查旧王朝所有贪官污吏的责任。
至于分歧，则在王室的财产怎么分上。相对激进的纳特认为应该平均分配，而巴尔则更支持国民议会的“交付券”。不过目前在这件事情上，他们暂时没有吵起来，毕竟那不是主要矛盾。
而且，目前罗兰城上宪章派说了算。
宪章派与石匠派的争吵占据了议会纪要五分之四的声浪。而在那暗流之下的暗流中，还隐藏着一座随时可能喷发的火山。
他们自称街垒派，顾名思义也就是当初罗兰城街头筑起街垒的穷苦人。他们之中有河岸边的码头工，也有周边乡镇的农夫，甚至还有归国的冒险者和佣兵……总之身份五花八门。
作为罗兰城的最基层，他们大概是距离宪章最远的人，却又是距离面包最近的人。他们冲上街头推翻皇室只有一个理由——那就是百科全书派们说，罗兰城的面包都被西奥登吃了。
现在，他们把西奥登砍了。
总该轮到他们吃了吧？
虽然百科全书派已经销声匿迹，但整个罗兰城的平民都记得他们曾经许诺过的东西。
罗炎在会议纪要的末尾看见了街垒派的诉求，他们在制宪议会上要求废除德瓦卢王朝颁布的面包限价令，而另一边又要求当局保证每一个市民都能买得起不高于五铜镑的面包。
有趣的是，他们聪明地没有用“交付券”作为锚，否则当局大概分分钟就能满足他们。
除了两个看似相互矛盾的诉求，他们还要求处死经济部长威克顿男爵——也就是德瓦卢王朝的经济大臣。
这个可怜的糊裱匠。
虽然罗炎不认识这个倒霉鬼，但大概能想象到此刻他的恐慌和无助。
最终，埃米尔议长驳回了街垒派的三个诉求。
他做的其实没什么毛病，这种事情本来就不该拿到制宪议会上讨论，而是应该去隔壁的立法议会。
然而，街垒派中或许也混进了一些别有用心的人。
本来在面包定价上还算聪明的他们，到了这时候又不说实话了，而是跟着石匠派一起给宪章派批发保皇派的帽子。
至于理由也很简单。
任谁都能看得出来，整个国民议会的权力都掌握在制宪议会的手中，而宪章派又控制着制宪议会。
不管他们在立法会上讨论出什么东西，都有可能因为制宪议会的一句话而被否决掉。
看着这三个派系在报纸上隔空交火，罗炎心中也是一阵感慨。
依稀记得几个月前，罗兰城声音最大的还是百科全书派，而如今这个曾经最大的派系已经销声匿迹了。
理性的声音彻底退场。
唯一值得庆幸的是，罗兰城的报纸还在说真话，没有被三个派系中的任意一派垄断。
说明，现在还没到最后的加速阶段。
罗炎翻过了关于会议纪要的版面，将目光移向了报纸的最后一版。
按照奥斯大陆一般报纸的惯例，这里通常会刊登一些寻人启事，二手房屋交易或者是商会的招工广告。
国民议会的《公民之声》也是一样，只不过刊登在这里的广告大多都是来自国民议会的“资产处置委员会”。
密密麻麻的资产列成了一份清单，后面写着起拍价格和拍卖地点。其中有王室的地产，也有教会的农庄和修道院。
罗炎饶有兴趣地扫视着那一行行条目，直到目光落在了清单的末尾那一行——
【圣罗兰城大教堂·待售，起拍价1000万交付券，拍卖地点罗兰城皇家剧院。】
罗炎的眉毛轻轻抬了下。
“没想到他们连圣罗兰大教堂都要卖了。”
莎拉为他续上了咖啡，柔声问道。
“您打算买下来吗？”
罗炎笑了笑。
“我买那东西干什么。”
替圣西斯修缮吗？
唯一令他好奇的是肖恩伯爵脸上的表情，不知道这位传统的圣光贵族在看到了这等亵渎的公告之后会作何反应。
莎拉的目光停留在了报纸上，忽然罕见地发表了自己的看法。
“我觉得，他们就像疯语者。”
疯语者。
罗炎已经有段时间没听到过这个词了。
“或许吧，毕竟混沌对这个世界的腐蚀从未停下过，而我也不认为它们会因为一次失败就真的放弃。”
他将手中的报纸合拢放在一旁，转而又拿起了另一份黄昏城本地的报纸。
刊登在这份报纸上的内容迥然不同，更多是关于南部城区的改造，以及铁路和学校、孤儿院的修建等等事宜。
除此之外，还有医院骑士团的募捐，庞克集团的投资，以及艾拉里克对坎贝尔堡的又一次访问。
值得玩味的是，这位前总督阁下这次用的是圣光议会议员的身份，而这或许是暮色行省对罗兰城当局的试探。
就在罗炎饶有兴趣地观察着棋子们各自动向的时候，窗外忽然飞来了一只乌鸦。
它“嘎”地叫了一声，随后用喙敲了敲窗户，接着亮出了绑在爪子上的铜环。
莎拉走到窗边，给这只快被冻坏的鸟儿开了一道缝，让它飞进来落在了她的胳膊上。
拆下爪子上的铜环，她从里面取出了一张快卷成实心的纸条，仔细展开后看了一眼。
也就在这一瞬间，她的神色变得凝重了起来。
注意到了莎拉表情的变化，罗炎喝了一口咖啡，用很轻的声音问道。
“发生了什么？”
莎拉回到了罗炎身旁，将纸条轻轻递给了他。
“圣痕组织设立在罗兰城的分部传来消息，前几天与您共进下午茶的肖恩伯爵……”
她顿了顿，斟酌了片刻措辞，直到确认了魔王脸上的表情。
“于今日清晨遇害。”
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