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“其实我一直都想说……”
奥菲娅终于抬起了脸，嘴唇轻启，娇艳欲滴的脸庞就像一朵于暮色中绽开的蔷薇。
然而那迤逦的氛围，却被一句话摧毁殆尽。
“诺维尔，我知道是你。谢谢你让我在等待结果的幕间，看了一出耐人寻味的肥皂剧。”
温柔的声音在奥菲娅的耳边响起，那声音就像召唤冰霜的咒语，冻结了奥菲娅脸上的表情。
也冻结了那朵正在绽放的“蔷薇”。
蔚蓝色的瞳孔迅速放大，随后印上了惊愕。
“殿下……您，您在说什么？诺维尔？”
“需要我重复一遍吗？你的真名。”
“不，我不明白您的意思，你想说我是疯语者？就因为我把我内心最真实的感受告诉了您——”
她的声音微微发颤，眼中泛起了受伤的水光。决然中，她退开了半步，像是被那不知所云的话深深刺痛了一样。
“别装了。”
罗炎没有挽留，只是静静地看着她的表演，语气依旧温和，嘴角甚至还带着一丝如沐春风的笑意。
“我了解奥菲娅，甚至比她自己还要了解她。从她皱眉的弧度，到她赌气时鼓起的嘴，再到她看似满不在乎的反唇相讥……不管你再怎么铺垫你的转变，这些刻在灵魂里的东西也是不会变的。哪怕有一天她真的成熟了起来，我仍然能从人群中一眼找到她。”
说到这里的罗炎停顿了片刻，看着呆愣住的奥菲娅，用上了打趣的口吻。
“当然，最关键的还是，我了解你。”
车厢里安静了几秒。
能听见的只有窗外马蹄踏在石板上的哒哒声，以及不知从哪条巷子里传来的手风琴声。
罗兰城的市民结束了一天的劳作，喧闹的声音正涌向小巷里的酒馆。而远处传来的争吵声中，似乎还酝酿着别的东西。
一切都像往常一样，嘈杂而生机勃勃。
奥菲娅愣住了很久，脸上的表情渐渐发生了微妙的变化。
她先是惊愕，随后惊愕变成了茫然，又从茫然转向了难以置信和泫然欲涕的委屈。
罗炎只是平静地注视着她，就像坐在舞台下的看客一样，脸上并没有太多表情。
终于，她演不下去了，那精彩纷呈的表情渐渐化作了含蓄的笑意。
有那么一瞬间，她有点像恶作剧得逞之后又被发现了的薇薇安。只不过她期待的并非是兄长大人的爆栗，而是其它东西。
“我能知道，是什么时候穿帮的吗？”
奥菲娅重新坐直了身子，腰背挺得笔直，下巴微微扬起，双手自然地交迭在了膝盖上。
“如果你问的是，我何时察觉到奥菲娅被污染成为了‘疯语者’，大概是在格拉维特镇的火车站，我见到她的第一眼。”
罗炎的声音很平淡，像是在谈论窗外的天气。
然而奥菲娅的眼中却露出了错愕的神采，一脸无法接受的表情。
惊愕的不只是奥菲娅，还有如影随形跟在罗炎身侧的悠悠。
‘魔王大人？！您是认真的？’
‘当然。’
‘可是……您是怎么发现的？？’
面对不可思议的悠悠，罗炎在心中轻声回答。
‘还记得我们在帕德里奇图书馆里看过的文献吗？’
‘您指的是？’
‘关于诺维尔的描述。’回忆着书本上看到的过的内容，罗炎淡定地复述道，‘有四类人最容易成为祂的奴隶，他们分别是渴求真相的侦探、寻觅宝藏的探险家、审视阴谋的审判长，以及过度探索精神世界的学者。’
对于看过一遍的知识，他基本不会轻易忘记，即便那已经是很久很久以前的事情。
而这大概也是帕德里奇小姐与他之间最大的差距。
悠悠愣住了一瞬，猛然间想起来。
‘您的意思是——’
将手中的报纸又翻了一页，罗炎在心中淡定地说道。
‘我亲爱的学生大概中了三个……也可能是三个半。诺维尔应该很久之前就盯上了这枚属于我的棋子，只是最近才找到了可乘之机。’
趁着他与阿瓦诺的神选打得火热。
老实说，如果不是诺维尔的脏手已经放在了他亲爱学生的肩膀上，他是不大感兴趣来罗兰城看这出戏的。
当然，诺维尔也许是算准了这一点，于是拨弄了已经落在棋盘上的骰子，让本该被伊拉娜“束缚”在雷鸣城大学的奥菲娅，“意外”出现在了格拉维特镇的车站。
看着仍在惊愕中没有回过神来的奥菲娅，罗炎用很轻的声音继续说道。
“……当然，如果你问的是，我是从什么时候开始发现你的诡计得逞，答案是今天早上你来敲门的那一刻。”
奥菲娅终于回过了神来，脸上带着深深的失望。
“那岂不是一秒都没有迷惑到您？”
“很遗憾，的确如此。”罗炎微微颔首，脸上的笑容温和而真诚，就好像在为答卷上的分数感到惋惜。
“这可真令人沮丧，我明明精心策划了这么久……我还以为，我至少能骗到您一秒钟呢。”
奥菲娅叹了口气，然而那叹息声里分明带着笑意。
看着似乎在沮丧的奥菲娅，罗炎用和蔼的语气，送上了一句算不上安慰的安慰。
“不必沮丧，你学得很像，但也仅此而已。如果你以为‘魂穿’就能取代她在我心中的位置，也未免太小看我与奥菲娅小姐之间的羁绊了。”
除非，祂从刚出生的时候就魂穿过来。
然而，想来即使是虚空中的存在，也不能篡改已经收束的可能性，只能去到另一个“正在进行中”的过去。
至于这么做有没有意义，那又是另外的话题了。
“呵呵，这句话如果是说给奥菲娅小姐听，她大概会开心到飞起来吧。”奥菲娅将手按在了胸口，脸上带着遗憾的笑容，“我现在的心脏就怦怦跳得厉害，根本平静不下来。”
“过奖。”罗炎谦逊地说道。
“并非过奖，我必须承认，您的诡计更在我之上。”
遗憾的笑容渐渐化作了愉悦的微笑，奥菲娅注视着游刃有余的亲王殿下，用俏皮的声音继续说道。
“不愧是我亲爱的‘父亲大人’。”
俏皮的笑声中带着诡异。
罗炎静静地看着她，用闲聊的口吻再次打开了话匣。
“我满足了你的好奇心，现在轮到你了。”
“这很合理。”
食指撩起了垂在肩头的金色发丝，“奥菲娅”的语气温和而又优雅，就像她那最最亲爱的“父亲”。
“您想知道什么？”
“肖恩伯爵，”罗炎微笑地看着她“是你杀的，对吗？”
“怎么会？”
奥菲娅歪了歪头，脸上带着被冤枉了似的无辜，那模样甚至真有几分像她的宿主。
“我不过是满足了一位绅士最后的愿望，让他走出了困住他的迷宫。而事实也的确如此，不是吗？”
“幕后黑手与他的阴谋全都暴露在了阳光之下，帝国向学邦宣战，诸王国向莱恩共和国宣战，所有犯下罪行的人都受到了神灵的惩罚。”
说到这里的她停顿了片刻，又用唱诗班的腔调在后面补充了一句。
“他设计了自己的死亡，然后如愿以偿。”
罗炎看着那双蔚蓝色的眼睛。
“也就是说，他是疯语者。”
“从凡人肤浅的角度来看，的确是如此。”奥菲娅谦逊地垂下眼帘，端庄的仪容让人挑不出毛病。
罗炎对她的回答不置可否，只是用平静的声音继续问道。
“我想知道你为什么要这么做。这对你有什么好处吗？”
“好处？那是凡人才会考虑的东西。”她轻轻笑了笑，声音像是从很远的地方飘来的，“只有凡人才会为死去的英雄惋惜，对活到最后的恶魔咬牙切齿。但于我而言，我只对变化本身感兴趣。”
如此说着的奥菲娅轻掩着唇角，发出了银铃般的笑声，漂亮的眼睛弯成了月牙，脸颊渐渐浮起了陶醉的红晕。
“一切伟大的阴谋都是取悦我的祭品。”
“尤其是想到那傲慢的家伙急得跳脚的样子……我就愉悦得不行。”
马车在一个转角处微微减速。
看着那张脸上浮现出的病态与癫狂，罗炎轻轻叹了口气。
“虽然我已经猜到了，但你的扭曲还是令我震惊。”
“谢谢夸奖。”奥菲娅微微颔首，仿佛收到了一句真诚的赞美。
接着，她的身体再次前倾。
金色的发丝从肩头滑落，垂在了罗炎的肩膀上。随后温热的呼吸掠过耳廓，带着甜腻而危险的气息。
“那么，”她用很轻的声音低语，声音轻柔得像是咬在耳边的情话，“您的选择是？”
“选择？”
“没错……”
奥菲娅微微偏过了脸，用那双蔚蓝色的眸子注视着那双深邃的紫瞳，轻柔的鼻息缠上了他的鼻息。
“要和我联手吗？”
不等罗炎开口询问这句话的意思，她的食指便轻轻攀上了他的臂弯，用带着一丝蛊惑的声音继续开口。
“奥菲娅·卡斯特利翁小姐将成为您忠诚的妻子、得力的助手、甚至于……言听计从的奴隶。坚不可摧的堡垒将从内部发生崩塌，没有人会想到奥菲娅小姐将背叛她的家族。我将帮助你拿下圣城，用我所知晓的一切秘密作为担保，你可以随心所欲的使用这具身体。”
“你为什么觉得我会与你合作？”
罗炎不动声色地捏住了那只越来越放肆的手，将她从自己身上挪开，却被狡猾的她轻轻握住，十指相扣。
“别装了，你都说了，在格拉维特火车站见到我的第一面，你就知道我是疯语者了。你敢说你没有预料到事情会发展到这一步吗？仪式本就是在你的默许之下进行。”
“但我不会和什么也不要的人合作，”看着那双自信的眼睛，罗炎淡淡笑了笑，“这种人往往什么都要，而且要的最多。”
“什么都不要？怎么会？我不是告诉你了吗，伟大的阴谋就是献给我的最好祭品，这就是我唯一的所求。”
奥菲娅的脸上带着一如既往迷醉的笑容。接着，她闭上了眼睛，深深吸了一口，就像在轻嗅一杯陈年的红酒。
“一想到那万变之外的变化，我就兴奋到连灵魂都在发抖。我敢断言，我们的结合，将是这片宇宙中最伟大的游戏！”
罗炎静静地听完了她的陈述，轻笑了一声说道。
“这听起来是个很有吸引力的主意。”
奥菲娅的脸上露出了惊喜的表情。
欣赏着那愈发病态的微笑，罗炎故意停顿了片刻，才轻声说出了那没说完的后半句。
“但容我拒绝。”
奥菲娅愣住了。
她呆在了原地好一会，才用不可思议的声音轻语。
“……为什么？”
“没有为什么。”
罗炎看着表情陷入呆滞的“奥菲娅”，笑容一如既往的温和。
“如果非要说理由，我很清楚当我在凝视着虚空的时候，虚空也在凝视着我。当然，你不必想那么多，就当是你慈祥的父亲，给你的计划带来了一点意料之外的变数好了。”
车厢再次安静了下来，又只剩下了那规律的马蹄声，唯一的变化是那消失在愈发激烈的争吵声中的手风琴。
诺维尔的计划当然不只是在奥菲娅身上的布局，不过眼下对他而言最重要的只有这件事情。
奥菲娅沉默了好一阵子。
那张漂亮的脸蛋上，笑容逐渐收敛，取而代之的是淡淡的遗憾。
不过那遗憾的底色里并没有愤怒，倒更像是一位鉴赏家遇见了一件无法收入囊中的藏品时，发出的“太可惜了”的叹息。
而随着那声叹息，紧扣的十指也缓缓分离。
“那真是太遗憾了。”她坐回了座位上，恢复了端庄的表情，轻声说道，“看来，只能启动第二个计划了。”
“第二个计划？”
罗炎略感兴趣地挑了挑眉毛。
“没错，事实上，我就快要死了。”
奥菲娅的声音变得很轻，轻到几乎要融化在车轮碾过碎石的白噪音里。甚至于在将这句话说出口的时候，她的嘴角还挂着浅浅的笑意。
“爱而不得的‘奥菲娅’已经设计了自己的死亡，就像《蝴蝶与梦境》中的贝拉多娜夫人一样。她将得偿所愿地活在您的心里，成为您挥之不去的梦魇，以及罗兰城的第二声枪响……您将永远记住她，还有那些因此失去一切的人们。”
“而且，无人能挡。”
卡斯特利翁公爵大概不会想到，她的女儿会成为“疯语者”。而他留给她的救命秘宝，非但保护不了一心求死的她，反而会成为她自缢的绳索。
那根发簪，就戴在她的头上。
只要她愿意，她可以死在这座城里的任何地方。
车厢里的温度似乎降低了几度，又似乎从始至终都是那么冷。
罗炎脸上的笑容并没有改变，甚至没有皱一下眉头。
“我可没有允许你伤害我最亲爱的学生。”
“另外，我得纠正一件事。”
“我之所以默许仪式的进行，一方面是为了满足奥菲娅小姐的心愿，或者说好奇心。毕竟她都那样恳求我了，我总不能真的不出一点力气。”
顿了顿，他用从容的语气继续说道。
“至于另一方面，则是为了将你埋在她灵魂深处的诅咒，从她的灵魂中彻底剥离。”
想要将长满毒刺的蔓藤连根拔起——
得先让种子发芽！
这便是他全部的计划。
“奥菲娅”的表情终于出现了一丝裂痕。
短暂的惊讶之后，她重新挂上了笑容，十指在膝盖上交叉，好整以暇地看着她最慈祥的父亲。
“哦？”她的声音里带着几分玩味，“我很好奇，我亲爱的科林殿下打算怎么做到？你手上一张牌也没有。”
“并非没有，你应该听说过一个东西。”
罗炎微微一笑。
“残响画廊的‘策展人’给了我一样东西，它能去到任何地方——”
“哪怕是虚境里。”
听到这句话的瞬间，奥菲娅的笑容终于凝固了。
“你——”
罗炎摸了摸胸前的怀表，那翻盖中的镜子里，正倒映着一张美丽的脸庞，以及一只湛蓝色的蝴蝶。
“该把不属于你的东西还回去了。”
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