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那道漆黑色的身影依旧很强，可却没了在次元沙漠时那般强烈的压迫感。
就好像，被削弱了。
「难以置信————你的意思是，那怪物竟然还不是最强的状态？」雷登放下了抱着的双臂，声音沙哑地开口。
希梅内斯想说些什麽，却又找不到插嘴的机会，毕竟他来的时候，那个据说很强的黑骑士已经溜了。
冈特看着地图，点了点头。
「是的，我能够明显地感觉到，他在万仞山脉的时候强悍得就像真正的神灵。但在这里————我能感觉到，我的剑砍中的不是同一个人。
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「会不会是因为你变强了？」雷登看着他问道。
冈特摇了摇头。
「我可能的确变强了一点，但应该还没有强到能够一个人战胜他的程度。」
桌上的煤油灯轻轻摇晃了一下，将众人脸上的表情照得难以捉摸。
雷登的脸色明显变得难看了许多。
他无法想像，如果他看见的那个沃恩还不是全盛时期的状态，那麽全盛时期的混沌神选得有多强。
就在这时，一直没有插话的科林亲王忽然开了口，看着众人说道。
「我认同冈特的说法，事实上————我也见过全盛时期的沃恩。」
「什麽时候，在什麽地方？」希梅内斯下意识地开口。
然而他一开口就後悔了，因为站在科林身後的那名神秘侍卫看向了他。
那双琥珀色的竖瞳，毫不掩饰那赤裸的杀意。以至於希梅内斯都感到了惊讶，印象中自己好像并没有得罪过她。
罗炎擡了下手，示意莎拉稍微收敛一点儿，那双琥珀色的竖瞳才终於挪向了一旁。
希梅内斯感到松了口气，也就在这时才意识到自己的後背已被冷汗浸透。
这种感觉让他很是恼火，但又不好发作，只能将这口气咽下。
挂在他胸口的「审判十字」只对亡灵和恶魔有特攻效果，对付这种血脉不纯的魔人还真不一定有效。
关键是科林亲王。
这个魔法师的实力让他拿捏不准。
而更让他拿捏不准的是，他不明白剑圣为何会站在他的身旁。
「————具体是什麽时候我不记得了，但我记得那次是在次元沙漠。我顺着北部叛军魔法师们打开的祭坛飞到了次元沙漠那边，沃恩和他的仆人站在一起。因为没有胜算，我摧毁了祭坛就回来了。」
罗炎言简意赅地回答了裁判长的问题，算是给教廷留了一份薄面，随後将目光投向了韦斯利元帅和科赛尔将军。
「因此我认同剑圣阁下的判断，沃恩的力量应该与那些血肉祭坛有关。」
冈特缓缓点了下头，接着开口说道。
「不止如此，更令我忌惮的还是那些祭坛上方出现的门。
韦斯利元帅皱了下眉。
「门？」
冈特点头继续说道。
「那些门的背後有东西。从里面飘出来的气息告诉我，它们并不属於这个世界。」
「这怎麽可能？」科赛尔忍不住说道，「那些家夥分明是食人魔————不属於这个世界，他们能是来自哪里？」
「当然是其他世界，」罗炎语气温和地插进了话题，「至於为什麽他们会和食人魔长得一模一样，我更倾向於————他们是在穿过了那扇门之後，才变成了食人魔的样子。或许在其他世界，他们有其他的模样。」
科赛尔屏住了呼吸，而韦斯利元帅则皱起了眉头，陷入了沉思。
这让他想起了先前在万仞山脉中，从鼠人手中缴获的那些来自学邦的研究资料。
按照学邦的说法，宇宙中是存在着许多与奥斯大陆类似的大陆的，那儿也生活着不同形状的生灵，并有着与这里相似的灵魂。
理论上来讲，只要为那些灵魂准备了容器，就可以将他们接过来，让他们以这个世界本土生灵的模样，行走在这片异域大地上。
不止如此。
那些来自异世界的灵魂，还能将他们原本世界的东西带进来一些，潜移默化地改变这个世界原本生灵的形状。
鼠人和食人魔都是这个例子，他们分别来自於永饥之爪和毁灭之焰的投射。
其实不只是混沌拥有这样的力量。
有一种说法，历史悠久的蜥蜴人同样来自於星辰背後。只不过由於那段历史太过久远，因此无从考证罢了————
看着沉默不语的众人，罗炎继续说出了自己和塔芙探讨之後得出的猜想。
「基於以上的推测，我能大致判断，沃恩并非奥斯大陆本土的生灵，而是来自异世界，并在无数战争与屠杀之中诞生的混沌神选。他的力量来自於杀戮，如果纵容他，会让他变得更强。」
「如果那些血肉祭坛的数量继续增加下去，血渊氏族招来的恐怕就不只是几十万食人魔了，而可能是数以百万的大军。」
「甚至是，来自更多的世界————你我都没见过的力量。」
听到这句话的科赛尔感觉头皮微微发凉。
他的脑海中不禁浮现出昨天那片被灰雾笼罩的天空，以及在那片天空之下癫狂厮杀的食人魔，和那些铺满战场的残肢断臂与被踩烂的战壕。
灰石镇的大捷曾让他短暂地以为，受到神灵庇护的他们距离胜利唾手可得。
而现在他才意识到，那是连神灵都会忌惮的对手，他们才刚刚扛过了第一波浪潮————
「圣西斯在上————也就是说，如果高山王国的矮人挡不住混沌的铁蹄，我们将面临更大的麻烦。」
看着神色凝重的科赛尔，罗炎缓缓点头。
「没错，下一个就是暮色行省和坎贝尔公国，再然後便是整个帝国。」
指挥帐内再次陷入了安静。
科赛尔盯着地图上代表敌军的记号，站在旁边的韦斯利元帅也是一样。
而与这位帝国军官不同的是，他的目光越过了万仞山脉，看向了奔流河下游的故乡。
「这场战争已经不只是矮人的麻烦了，如果高山王国沦陷，万仞山脉东北侧的缺口就会完全打开。天知道他们会把这片大地腐蚀成什麽样，他们会一路向南，向西推进，将他们能献祭的一切都献给他们背後的邪灵。」
他的食指停在了坎贝尔公国东北部的突出部，那同时也是万仞山脉的西南角O
「远山行省————我们绝不能让他们踏上这里！」
科赛尔神色凝重地点头。
「我认同元帅的判断，如果万仞山脉的防线失守，我们将失去整个奥斯大陆的东部地区————绝不能让食人魔的大军再继续向前推进了。
希梅内斯裁判长忍不住插了句嘴。
「帝国已经派出了陆军，在雷鸣城的港口上岸，我想他们现在应该已经在前线与矮人兄弟并肩作战了。」
「但还不够，而且远远不够，」韦斯利元帅看向了他，忍不住问道，「我想知道帝国的超凡者到底在哪？火已经烧过了黄铜关，难道你们一点也不担心吗？
还是说你们打算在龙视城与他们决战？」
希梅内斯有些心虚的将目光挪开。
其实————
这倒也不失为一个方案。
毕竟现在帝国正面临两线作战，而诸王国的附庸也并不齐心。
如果放弃了奥斯大陆东部，也许傲慢与毁灭会为了争抢地盘而自己和自己打起来也说不定。
当然，这只是他的判断。
目前元老院和教廷，都没有放弃奥斯大陆东部的想法。
至少他没看到。
「帝国————也有帝国的难处。」
科赛尔深吸了一口气，表情尴尬地看向了韦斯利元帅，犹豫了片刻之後继续开口。
「不过我可以向你们保证，我们从未放弃过支援东部的前线，更多的士兵会陆续抵达战场。不只是士兵————还有帝国的超凡者们。」
说到这里的他停顿了一下，继续说道。
「另外，元老院承诺过，会派出一位半神级强者来前线助战。」
「是谁？」韦斯利元帅立刻追问，「我之前怎麽没听你说过？」
科赛尔的脸上浮起了一抹苦笑。
「我————不知道。」
韦斯利元帅的眉头抽动了一下。
「不知道是什麽意思？」
科赛尔沉默许久，叹了口气。
「元帅阁下，半神不是我们堆在军需仓库里的炮弹，也不是狮鹫骑士团的百夫长。那些人不是元老院签一份调令，就会立刻收拾行李赶来前线服役的。」
「他们是否动身取决於他们自身的荣誉以及利益，有时候还会考虑到家族的立场，以及————他们自认为自己听见了怎样的神灵旨意。」
这话说的有些直白，但对於帐篷里的众人来说却不意外。
除了冈特。
他的眉毛挑了一下，表情变得有些古怪。
敢情那麽多半神只有他最好说话，罗盘把他指到哪儿，他就去哪儿。
不过他也只是想想而已，倒也没有因此而抱怨。
毕竟现在的他多少也看明白了，那只罗盘固然有利用他的成分。
但如果从一开始他便没有被利用的觉悟，而是怀着世俗的心态权衡是否值得，他或许也不会站在如今的高度。
奥斯大陆有很多佣兵，但能成为「磐岩剑圣」的却只有一人。
其他的人别说以人类之躯挑战巨龙，连一条魔狼都未必能打得过。
「————与其等待不知何时会来的半神，我觉得我们还是将精力放在眼下能做的事情上会更好。」
罗炎从科赛尔将军那里接过了话头，看向了摊开在桌上的地图，作出了部署。
「首先，灰石镇的防线需要继续加固，这里是暮色行省的门户，也是前线联军的集结点。食人魔不会放过这里，而我们也绝不能让他们通过暮色森林。」
韦斯利元帅点了点头。
「那是当然，远山行省是我们的後方，暮色行省同样也是。」
罗炎看着地图继续说道。
「其次，我们必须派出机动力量向万仞山脉的方向渗透，侦查食人魔的补给线，同时锁定祭坛的位置，以及————锁定沃恩本人的活动范围。」
冈特沉声说道。
「只要找到祭坛，就有机会砍断他力量的来源，进一步削弱他！」
雷登在这时候向前了一步，将手放在了桌子上。
「救世军可以承担这一部分的侦察任务！我们的游击队曾经在万仞山脉中接受训练，对那一带的地形很熟！」
希梅内斯的眉头忍不住抽动了一下。
搞了半天这帮家夥躲在了矮人的地盘上，难怪他的部下在暮色行省找不到人！
雷登却没有看他，只是看向了桌子另一头的科林————或者说神子大人。
他在等待这位殿下的回答。
罗炎点了点头。
「可以，不过————我不希望你们独自承担这个艰巨的任务。」
「活跃在暮色行省的先祖之灵，很乐意助你们一臂之力。他们不惧死亡，而且不知疲倦————请把最危险的任务交给他们去做。」
听到这句话的希梅内斯眼皮狂跳。
救世军的异端就算了，现在连科林亲王都开始明目张胆的用「先祖之灵」这个词了！
这个世道真是越来越颠了！
不过，他到底还是没有出言反驳。
毕竟他怕自己一反驳，就让对方抓住了话柄，并反过来蹦出一句一「那你替他们去好了。」
他是圣克莱门大教堂的裁判长，可不是在前线泥潭里打滚的大头兵。
尤其是他听说过，被混沌杀死的灵魂，是极有可能会被混沌的腐蚀吞没，从而去不了天堂的。
既然他们这麽想去送死。
那就让他们去好了。
希梅内斯在心中默默地祷告，为帝国，为圣光，也为他自己。
雷登看了他一眼，嘴角翘起了一抹略带嘲讽的弧度，随後背着大盾走出了指挥帐。
科赛尔沉默地看着地图，搁在桌上的拳头不自觉地握紧。
他无比地期望，自己就是那个拥有着高贵灵魂的半神，而不必祈祷着救世主的到来。
然而无奈的是，高贵的灵魂全都蜗居在无尽繁荣的圣城，也只有像他这样出身卑微的军官才会冒着巨大的风险，来到与混沌作战的前线。
无论是卡斯特利翁家族，还是兰贝尔家族，亦或者瓦伦西亚家族————已经建立过伟业的他们都没有必要冒着这样的风险。
除非，火真的烧到了他们的屋檐下——————
就在科赛尔如此想着的时候，遥远的雷鸣城港口，一位饱经风霜的老水手踏上了码头。
他的身上穿着一件洗到发白的海员衬衣，帽檐下的皮肤黝黑，且布满了褶皱。而那蓬乱的络腮胡，更是像极了海鸥筑的巢，散发着海藻的味道。
就像刚被人从水里捞出来。
男人眯着眼睛看着繁华的港口，嘴角咧开了一抹笑容，叼在嘴上的菸斗动了动。
「————圣西斯在上，没想到旧世界的尽头，还有如此不可思议的港口。」
就算在新大陆，这样的港口也不多见。
不就算和圣城比起来，也不遑多让吧。
就在男人驻足欣赏着这座港口的时候，一名拉着车的车夫跑到了他的面前，摘下头上的毡帽，脸上带着殷勤的笑容说道。
「先生，您是外地人吧？请问您要去哪儿？在这雷鸣城，就没有我不知道的街道和小巷。」
那男人也不客气，大摇大摆地坐在了他的车上，菸斗在扶手旁磕了磕，笑着说道。
「我的侄女在这里上学，我打算去看看她————这里最好的学校是哪？」
「这里最好的学校？那当然是雷鸣城大学，不过您的侄女————」看着这个邋遢的老头，车夫脸上的表情浮起了几分古怪。
虽然雷鸣城大学也有一些家境贫寒的学生，靠着王室的贷款支付学费和生活用度，但他还是很难将雷鸣城大学的学生和眼前这人的造型关联上。
不过，他到底还是没有将心中的疑惑表达出来。
只因一枚金光闪闪的金币，不偏不倚落在了他摘下的帽子里。
「带我过去。」男人的手中不知何时多了一根油亮亮的烤肠，菸斗也不知去了哪里。
那车夫的眼睛立刻变成了金币的颜色，就像许多市侩的雷鸣城市民一样。
「好嘞！您坐稳了！」
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