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看着似乎陷入沉思的师父，这位年轻的学徒搓了搓冻得发红的手，挨着旁边的石头坐了下来。
「师父，您在想什麽呢？」
冈特没有立刻回答。
他看着几只骷髅兵拖着一根足有三人合抱粗的石柱，在滑轮与绳索的牵引下走向城墙的缺口。
沉默了一会儿之後，冈特缓缓开口。
「我在想————这些亡灵不用休息，不用睡觉，也不用进食，甚至不会抱怨劳作的繁重。如果整个世界交由他们来统治，我们的世界会变成什麽样子。」
尤里恩愣了一下。
他本以为师父在思考接下来的战局，却没想到师父思考的问题会如此深奥。
顺着师父的目光看向了下方那些忙碌的绿点，他思索了片刻之後回答。
「恐怕————什麽也不会有吧。」
「哦？」冈特抬了下眉毛，有些意外地看了自己的徒弟一眼。
尤里恩不好意思地笑了笑，接着说道。
「毕竟亡灵是死去的活人，如果一开始就没有人出生，那恐怕也不会有亡灵诞生吧。
他顿了顿，继续说道。
「而且————我听新约教派的牧师说，亡灵并非真的无需进食，他们更多是以生前的执念为食。他们之所以能从坟墓中醒来，一定是因为在醒着的时候，有实现不了、又或者能够实现但错过了的遗憾。」
「如果没有这些属於活人的感情，他们大概早就变成石头和灰尘了。」
夜风在两人的衣领间穿梭。
冈特眼中的意外渐渐沉淀了下来，若有所思地轻声自语。
尤里恩小声说道。
「我不敢下定论，但那位牧师确实是这麽告诉我的。」
沉默在两人之间持续了良久，只有下方工地传来的石块碰撞声在山谷间回荡。
冈特的脸上忽然露出笑容。
他伸出长满老茧的大手，用力揉了揉尤里恩的头发，接着撑着膝盖从石头上站了起来。
「谢谢。」
「谢————谢？」尤里恩一头雾水地看向自己的师父。
「嗯，」冈特乾脆地点了下头，语气中透着难得的轻松，「你解答了我————一个在我心中埋了许久的困惑。」
其实他心里一直很犹豫，与魔王联手是否是一个正确的选择。
混沌固然邪恶。
但魔王也从未说过自己是正义的。
「也就是说————如果没有生前的执念，就不会有死後的复活。」
最让冈特感到忧虑的是，那些不知疲倦的骷髅们实在太好用了。
他们或许不如人类士兵强壮，但胜在廉价和忠诚，几乎是取之不尽，用之不竭的。
这让他不禁担心未来有一天，那个深不可测的男人嫌活人太麻烦，乾脆将所有人都变成这种高效的骷髅。
而到了那时，他又该怎麽办？
以他现在的力量，对上那个神出鬼没的魔王，还真没有百分之一百的胜算。
甚至包括他背上的那把大剑，都是藉由那家伙的「以太之力」，在龙神的工坊里锻造出来的。
然而尤里恩的回答，却打消了他心中的顾虑。
大墓地离不开人类。
没有活人的生老病死与喜怒哀乐，就不会有支撑亡灵站起来的执念。
就像他此刻所看见的那样，在那些忙碌的骷髅海中，依然有许多披着长袍的人类侍僧在穿梭，为那些亡灵提供活人的智慧以及必要的指引。
看到脸上露出笑容的师父，尤里恩的脸上也露出了一抹腼腆的笑容。
他挠了挠後脑勺，说道。
「不客气，能够解答您的困惑是我的荣幸————虽然我感觉自己完全没帮上什麽忙。」
冈特笑了笑，伸手拍了拍徒弟略显单薄的肩膀。
「恰恰相反。你的身上有很多我没有的优点，只是你自己还没有意识到而已。
，听到这句话的尤里恩，脸上不禁泛起了骄傲的红光，腰板也挺得更直。
虽然没多久，那挺直的腰板，就因为师父的下一句话塌了回去——
「当然，我还是得说，你的剑术还得加强一下————我能看得出来，我不在的那段时间里，你过得有些过於松懈了。」
断刃关地下的隧道里，脚步声被空旷的回音拉得很长。
就在冈特为磨练尤里恩的剑术而对其展开特训的时候，罗炎正在带着艾琳、莎拉与茜茜，漫步在一条深埋於断刃峰下方的隧道中。
这里的空间开阔得有些不寻常。
高悬的穹顶距离地面足有好几十米，就算塞进一头成年的独眼巨人，也能在这里直立行走，如履平地。
——
「那些矮子把宫殿修这麽高干啥？他们自己又用不上。」飞在魔王大人的身旁，茜茜忍不住吐槽了一句。
走在一旁的艾琳没忍住，扑哧一声笑了出来。
或许是意识到自己的行为有些失态，她慌忙伸手捂住了嘴，同时心虚地左右看了一眼。
确认没有矮人朋友在这里，她这才红着脸把手放了下来。
莎拉的笑点被罗炎训练得比较高，倒是没有笑，自光仔细地搜索着周围，提防着黑暗中可能存在的危险。
听到茜茜的吐槽，罗炎笑着调侃了一句。
「你不怕被他们写仇恨之书上？」
茜茜打了个哈欠，满不在乎地说道。
「谁在乎？何况仇恨堡能不能撑住这一波都难说。」
艾琳轻轻叹息了一声。
「希望他们不要有事，如果仇恨堡被攻破，万仞山脉再也没有能够阻挡混沌入侵的天险了。」
茜茜斜了一眼艾琳，没有接话。
小恶魔的心胸并不比矮人宽广，甚至比矮人还要狭窄。很明显，茜茜还在记仇。
罗炎也不知道该如何调解两人的关系，也没有节外生枝的兴趣。
此刻，他们正在铜盔家族的地下城堡。
地表上的关隘和深山里的地宫，早已被血渊氏族的食人魔和哥布林们翻了个底朝天。
然而那些满脑子只有吃和杀的蠢货，显然还没有来得及仔细探索这条深埋於岩层深处的隧道。
最先发现这里的，是一群热衷於探地图的玩家。
他们在论坛上发帖，声称在隧道的尽头发现了一座紧闭的石门，因为输错了密码被石门附近的机关秒了。
罗炎很好奇，能让矮人藏得如此隐秘的秘密，到底会是什麽东西。於是他以狗策划的名义在论坛上发了一条公告，断刃关地宫深处的区域还在测试中，出现意外後果自负。
总之，前面的区域，以後再来探索吧。
众人继续向前。
隧道前方的地面上，出现了几具被砸得血肉模糊的哥布林屍体。
在屍体旁边，几台浑身沾满铜绿与机油的矮人机械守卫正漫无目的地游荡。生锈的齿轮咬合，发出令人牙酸的声响。
或许是感应到了活物的气息，机械守卫头部的魔晶亮起了红光。
没等它们抬起手臂上的机弩，莎拉的身影便从罗炎的身旁消失了。
而当她再次出现的时候，一台机械守卫的头颅已经「铛」的一声落地，断口平整得就像镜面一样。
茜茜也不甘示弱。
只见她抬起白皙的小手，指尖窜出一团跳跃的火苗。
微弱的火苗迅速放大，化作了炙热的烈焰席卷而过，将剩下的五台矮人机关瞬间烧成了一地通红的废渣。
解决完拦路的破铜烂铁，茜茜得意地扬起下巴，并向艾琳甩去了挑衅的目光，等着看这位人类勇者的表现。
然而，她失望了。
艾琳根本没有拔剑，只是安静地站在罗炎身侧，俨然一副女主人的作派。
茜茜这才回过神来，心中直呼大意了。
可惜，艾琳并不知道茜茜在想什麽。
见噩梦之乡的女王直勾勾盯着自己，她微微愣了一下，随後回以了一个温和且充满善意的微笑。
「辛苦了。」
茜茜将牙齿咬得咯吱作响，最後哼的一声将头扭开了。
莎拉奇怪地看了她一眼，随後又看了看一头雾水的艾琳，平静的脸上忽然浮起了一抹「有好戏看了」的微笑。
罗炎假装没有发现身旁的暗流汹涌，走到隧道的前面，右手打了个响指。
只听「砰」的一声轻响，道路两侧石柱上的油灯依次亮起，朝着漆黑的隧道投下了橘黄色的暖光。
光芒驱散了黑暗，很快照亮了那座伫立在隧道尽头的巨大石门。
石门表面刻满了繁复的古代铭文，中央嵌着一只由秘银打造的精密密码锁，而密码锁的前面还趴着几只被乱箭射死的骷髅。
想来，这几位就是论坛上发帖的玩家了。
一刻也没有为死去的玩家悼念，罗炎抬手再次打了个响指，而这次点燃的则是一道黑炎。
那黑炎准确无误地落在了秘银机关上，很快将那镌刻着符文的机关融化成了一滩冒着青烟的银水。
「这麽开锁没问题吗？」艾琳小声问了一句，毕竟矮人名义上是他们的盟友，而这座城堡属於铜盔家族。
「如果没有我们，那些食人魔早晚会弄开这扇门。我想不管是高山王国还是铜盔家族，都不会介意的。」
说完，罗炎挥了挥手，散去了燃烧在锁头上的黑炎，并在空中幻化出了两只淡蓝色的大手。
在那两只源力大手的拉扯下，沉重的石门发出一声沉闷的轰鸣，向着两侧缓缓退开。
陈腐的气息扑面而来。
那石门扬起的灰尘，不知是多少个百年前落下的。
怀着考古的好奇，罗炎迈步走向了石门。然而也就在他前脚跨过石门的一瞬，他整个人忽然愣在了原地。
只见那空旷的密室中央，安静地伫立着一座落满灰尘的雕像。那雕像由黄铜浇铸而成，背後展开着由巨大齿轮拼凑成的神环。
看着那张熟悉的脸，罗炎的眼中浮起了一抹错愕。
错愕的不只是他，还有飘在他旁边的悠悠。那乳白色的幽灵张大了抽象的嘴，冷不丁地蹦出来一句。
「好家夥—
「」
「林特·艾萨克？！」
艾萨克王朝的最後一位君王，将蒸汽机和钢铁带到这片大地上的人，以及来自地球的穿越者。
罗炎也没想到，会在矮人的地盘上见到老乡————
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