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这个计划看起来有些狂妄，但并非毫无希望。
毕竟乌尔戈斯的起源，也不过是一场发生在宇宙角落的饥荒。
几只没有眼睛的鸟停在枝头。
它们依旧低着头，啄着自己的羽毛。
多硫克面带微笑，倾听着自己的学生。
然而就在这时，眼中燃烧着熊熊火焰的苍白贤者却忽然停住了。堆积在他脑海中的疑问终於突破了临界点，也突破了他对傲慢之冠的恐慌。
不对—
多硫克从不会这样听他说话。
任何胆敢在大贤者面前卖弄学识的家夥，最後的下场都是花盆中的肥料。大贤者并不需要一个滔滔不绝的智者，这座大贤者之塔有一位智者就足够了。
他需要的，是闭上嘴执行的倾听者。
苍白贤者低下头，看向自己的斗篷，脸色又一次变了。
他清楚地记得，那个长着猫耳的魔人刺客用匕首割开了他的左肩，可这道裂口却不知何时换到了右边。
不止如此—
苍白贤者慢慢转过头，看向花架上的鸟。
从他进入花园开始，那几只蠢鸟就在没完没了地啄着自己的羽毛，一点变化都没有。
苍白贤者沉默片刻。
然後，他笑了。
「原来如此。」
多硫克看着他，笑容依旧温和。
「原来如此什麽？」
苍白贤者擡起头，神情已经恢复平静。
「可惜了，我没有回来。」
塔顶花园安静了一瞬。
雪雾在穹顶外翻滚，可细看之下却能发现，落在穹顶外缘的积雪并没有变化多少。
苍白贤者看着眼前的多硫克，用很轻的声音说道。
「你不是多硫克大人，只是我记忆里的影子。虽然不知道你们用了什麽办法————但这梦的确很逼真，把我都给骗过了。」
多硫克脸上的笑容慢慢变了，苍老而温和的面部开始失去细节，最後连五官都被一抹灰色的雾气擦去了。
花架的旁边站着一道模糊的轮廓，那似乎是一位少女，和他当时在街上仰头看见的身影很像。
「被你发现了。」
苍白贤者擡了擡下巴，脸上看不到愤怒，唯有平静与从容。
「你们知道了也无妨。」
他看着那个披着多硫克外壳的梦境幻影，温和的声音带上了几丝怜悯，就像在看一只被蛛网捕住的蝴蝶。
「就如我所说的，你们不过是铺就黄金时代的砖头。
「无论是否知晓真相，身为蝼蚁的你们都只能服从。」
轮廓渐渐虚幻的「多硫克」轻笑了一声，似乎是被这句话给逗乐了，身影渐渐消失在了灰雾之中。
花园重新回归了寂静。
苍白贤者皱了皱眉，上前一步，伸手触碰了那团留在花架旁边的灰雾，手指却穿了过去。
「多硫克」消失了。
他找遍了整座大贤者之塔，也没有找到大贤者的身影，同时也没找到哪怕一个魔法学徒。
他已经从梦中清醒。
然而令人绝望的是，这苍白的梦境却看不到尽头————
梦境之外，审讯室阴冷森然。
漆黑的墙壁吸走了多余的光，墙壁上嵌着密密麻麻的暗红咒文，就像干了许久的血痕。
屋子中央摆着一张长桌，桌上一盏蓝色魔晶灯散发着冷光，一枚水晶球安静地悬在灯旁。
水晶球中倒映着一张渐渐崩溃的脸。
随着灰雾的加速流动，被囚禁在梦境中的苍白贤者，已经在无人的大贤者之塔度过了数年的时间————
可以预见的是，他的刑期还有很长很长的时间。
作为从魔神子民那儿偷走时间的惩罚。
看着安静坐在审讯椅上的精灵屍鬼，卡拉莫斯心中不禁感慨，这潜入梦境的能力未免有些太犯规了。
老实说，他羡慕了。
「在梦境里审讯————这招真是太狠了。」
恐怕没几个恶魔能挡得住吧。
罗炎坐在长桌另一侧，随手合上了暗金色怀表。
「其实也没你想像中的那麽好用。」
卡拉莫斯看向他，脸上带着让人捉摸不透的笑容。
「神律大臣太谦虚了。如果让其他恶魔知道你会这招，恐怕以後都不敢轻易进入梦乡了。」
罗炎淡淡笑了笑，从容说道。
「心里有鬼的恶魔睡不着，魔神的子民就能安心睡觉了，我觉得这是好事。」
卡拉莫斯愣了一下，随即笑出了声，并擡手在胸口画了个魔神的印记。
「那请把我的名字写在魔神子民的名册上————您是知道的，梅卢西内家族对巴耶力陛下永远忠诚。」
「当然，我亲眼见证了这一点。」
罗炎用温和的语气继续说道。
「我们一同扞卫了魔神的权威，不是吗？」
卡拉莫斯盯着这位年轻的大臣看了一会儿，随後状似松了口气，用半开玩笑的语气说道。
「巴耶力在上————看来我今晚可以睡个好觉了。」
罗炎笑而不语。
虽然他有意安抚自己的盟友，但适当的威慑也是必不可少的，至少能遏制一下不该有的野心。
由於罗炎没有接话，卡拉莫斯放松的笑容渐渐带上了一丝狐疑，最终轻咳一声结束了这个让人不寒而栗的话题。
「所以，他醒不过来了？」他的目光落在了那个苍白贤者的身上。
「只要我不想让他醒来，他大概是醒不过来了。
「7
罗炎站起身，走到审讯椅前。
银色锁链微微发亮，像是感知到了他的靠近。而苍白贤者仍旧闭着眼睛，唇角绷得很紧。
不过老实说，罗炎其实也挺意外的，没想到苍白贤者居然是菲利安·黄昏阁下。
「多硫克真是恶趣味，我没想到竟然是他。」
卡拉莫斯问道。
「你认识？」
「有过一面之缘。」
罗炎点头，轻声说出了他的名字。
「菲利安·黄昏，我在学邦游学的时候，他还不是亡灵。那里的魔法学徒称他为生命贤者」，同时他也是北境荒原上少见的纯血精灵。」
「生命贤者————」
卡拉莫斯眼神微妙地看向审讯椅上的屍鬼。
「你的意思是————他被多硫克杀死，然後转化成亡灵，又被重新任命为十二贤者之—？"
罗炎点了点头。
「大概率如此。」
他对菲利安的印象其实还不错。
两人初次照面，是在迷宫试炼上，当时他出手击杀了试图干涉试炼的阿里斯特教授，「生命贤者」菲利安·黄昏与「律法贤者」波菲利·赛义一同出现在了现场善後。
而相比起头发梳得一丝不苟的波菲利先生，这位生命贤者阁下至少是站在了公充的一边，没有仅凭有限的证据妄下论断。
不过现在看来，这样的好人在学邦是活不长的。
而後来罗炎也果然发现，学邦的腐烂并非仅仅是几个利益薰心的教授，自塔尖往下就没几个无辜的。
阿里斯特不过是傲慢之冠俘虏的「狂信者」，真正的「主宰者」是大贤者。而他的野心远不止於大贤者之塔，傲慢的触须早已经伸到了塔外，并攀上了诸王国的王冠。
卡拉莫斯看着苍白贤者安详的脸，脸上的笑容有些耐人寻味。
「看来奥斯帝国有大麻烦了。」
虽然梅卢西内家族在地表有着广泛的利益，反对扩大对地表的战争，但并不意味着梅卢西内家族就站在了帝国这一边。
一个虚弱的帝国，对於地狱来说当然是有好处的。
尤其是如今，地狱的主战派已经被一键清零，他们可以光明正大地维持古老的默契，无需再依赖背後的小手段。
罗炎略加思索开口。
「的确如此，但根据我们从菲利安先生的梦境中收集到的情报，有麻烦的显然不只是奥斯帝国。」
卡拉莫斯的笑容略微停顿。
「怎麽说？」
罗炎没有马上回答这个问题，只是伸手拿起桌上的钢笔，在一张空白的纸上画了一个简单的圆。
「还记得苍白贤者刚才提到的蜂巢吗？」
卡拉莫斯低头看向那张纸。
「这是他们对奥斯大陆的称呼？」
「并非。」
罗炎又在圆外画了几条弯曲的线。
「这是学邦————或者说神圣魔导帝国的最新研究成果。用他们的说法，我们头顶的星空是一片无尽的意识之海，里面充满了构成意识的基材，换句话说，也是构成我们灵魂的基材。」
卡拉莫斯饶有兴致地听着。
虽然他不是灵魂领域的研究专家，但对决定超凡之力上限的灵魂也是充满了兴趣的。
罗炎没有讲得太深入，只是用最浅显易懂的语言，概括了他在万仞山脉上搜集到的关於蜂巢理论的线索。
「根据学邦的理论，你可以将我们脚下的大地理解为一枚孕育生命的蜂巢。」
「每当有新的生命诞生，它便会成为接纳灵魂的容器，就近接纳死去的灵魂形成新的生灵。而当被轮回体系收纳的灵魂不够用的时候，它也会像吸水的海绵一样从星空摄取新的基材组成灵魂。」
卡拉莫斯摸了摸下巴。
「听起来有点意思。那麽我是否可以这麽认为————冥界的崩塌导致这个蜂巢漏了气，所以吸引了混沌的使徒进来？」
「你举一反三的能力很强，但外来灵魂并不是蜂巢腐化的主要原因，只是客观因素之一。证据很明显，在第一纪元之前，也是有混沌使徒存在的，只不过那时候的人们并没有用混沌称呼他们。」
罗炎停顿了片刻，继续说道。
「好了，让我们回到正题，我要说的并不是蜂巢本身的漏洞，而是北境的魔法师们正在做的事情。」
卡拉莫斯略微皱眉。
「他们打算以这个世界为祭品————」
「是的。」
罗炎乾脆地点了下头。
「所以你就知道哥力高的做法有多愚蠢了，多硫克的目标从来都不是征服一个帝国而已。
「」
「恐怕连我也低估了他的野心。」
审讯室里安静得可怕。
卡拉莫斯脸上的表情彻底变了，显然连恶魔都觉得大贤者的野心有点夸张了————
以整个世界为燃料，铸就虚境之上的帝国。
他无法想像那是一个怎样的国度，哪怕翻遍这个世界的历史，也很难找到比这更冷酷无情的野心。
过了许久，卡拉莫斯才缓缓开口。
「你觉得，多硫克的计划有几分胜算？」
罗炎回答得很乾脆。
「问题正在於此，我们不知道他有几分胜算，所以我们很难置身事外，看邻居的笑话。」
没有人知道多硫克已经准备到了哪一步，也没人知道神圣魔导国从虚境中偷了多少神秘莫测的技术。
罗炎曾翻遍大贤者图书馆里的每一本书，但很显然那些核心的机密并没有写在书本上。
而此刻躺在审讯椅上的菲利安，也明显只是多硫克的一枚棋子。
他们刚刚审讯出来的，不过是一个令人寝食难安的方向————
卡拉莫斯揉了揉眉心。
「我本来以为扳倒了哥力高之後，至少能稍微清闲几天，没想到这个老妖怪给我们留下这麽大一个麻烦。」
罗炎看了他一眼。
「卡拉莫斯阁下，清闲这种东西一般只存在於辞职之後。」
「那可太遗憾了，我还没有老到和凯撒·科林一个程度————我还是等到伊格成长到能独当一面了再考虑吧。」
卡拉莫斯故作轻松地笑了笑。
「说吧，我们的神律大臣有什麽计划？」
罗炎面色平静地下达了命令。
「北境荒原距离地狱遥远，我们很难直接干涉当地的局势，只能通过奥斯大陆东部的棋子间接干涉。一方面我们需要与坎贝尔公国展开合作，哪怕是秘密合作。而另一方面，我们需要在宣传上进行动员，让恶魔们知道这是一场存亡危机————来自多硫克的威胁比天使更加紧迫，混沌的腐蚀竟然已经渗透到了魔神的内阁。
由於混沌主要腐蚀的对象是帝国以及帝国周边，因此即便混沌在地狱同样被视为禁忌，但并不如近在咫尺的圣光更加迫切。
眼下的当务之急是树立新的敌人。
罗炎停顿了片刻，继续说道。
「另外，通知阿斯蒙阁下和凯撒亲王，让他们对接下来的工作有个心理准备。」
卡拉莫斯点了点头。
「我下班之後亲自去一趟阿斯蒙阁下的庄园————不过凯撒那边不能由您去吗？我和他不是很对付。」
说到一半，卡拉莫斯的表情变得有些微妙。
罗炎想了想，觉得也有道理，於是点了下头。
「那就我去吧。至於坎贝尔公国那边，我亲自写信————算了，我亲自去一趟好了。」
他原本想说自己亲自写信，但很明显，这件事已经不是一封信能说清楚的程度了。
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