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艾尔德半岛南部海港，满载著来自纳谷力村的精炼金属的巨型交易船正在离港。
一位以人类標准看上去像是四五十岁，身著宽袖袍服，体格精壮的龙人族男子正站在船头眺望著大海，粗黑的眉头微微蹙起。
他是商会的首领，同时也是这艘交易船的船长，由於生意做得很大，人脉广阔，素有“豪商”之名。
就在这时，一只头带头巾的艾露跑了过来，“老大，已经按您说的重新检查过货物与人员了喵，一切都正常喵。”
面对大副的报告，豪商只是轻点了点下頜。
他心中的不安並没有因此消失，反而愈演愈烈，虽然他也说不清这种莫名的不安来自何处。
按照计划，这艘交易船从南艾尔德港启程后，將一路向南抵达坦吉亚港，进行补给，然后继续沿著海岸线行驶，绕过大沙漠所在的旧大陆南部，转而北上，直至抵达大陆西北的米纳加尔德港口。
噢...对，这次还打算顺路著去到公会新开发的潮岛上倒换些货品，货物的种类都已经通过信件与那位斯特林家的大小姐商量好了，应该能顺带著小赚上一票。
整趟航程下来耗时超过两个月，是一场不折不扣的远征。
但在海上跑了大半辈子的他很清楚，这並不是条危险的航线。
几乎全程都在近海沿著大陆海岸线航行，迷航、补给耗尽、极端天气等远洋航行常见的难题都不在他们的考虑范围之內。
更重要的是他们脚下的这艘巨型交易船。
全长接近五十米，传统风帆驱动的同时安装有最新式的蒸汽轮机作为辅助动力，即便遭遇暴风雨也能安然衝出。
为了保护船上珍贵的货物，他专门通过人脉搞来了几台火炮与重型床弩。
不管是怪物还是海盗，都很难对他们造成威胁。
按理说，这趟航行也该像平常那样，安稳又顺利才是。
为什么他会如此焦躁呢？
豪商双手紧紧抓握著栏杆，“老伙计，再去检查下蒸汽轮机。”
头巾艾露虽然觉得没有必要，但在大海上船长的命令是绝对的，它点点头，朝著船底轮机舱的方向走去。
抬起头瞥了眼天空，重新確认了遍天气的晴朗，豪商从怀中掏出菸斗与菸草，希望藉此抚平心中的不安。
突然间，他察觉到了某些异样，快步跑到船艉。
他们离开港口还没几公里，仍处於近海范围，四周能看到许多海鸟。
这些海鸟最喜欢跟在大船周围，从船只经过的尾跡中捕食被水浪搅晕的小鱼，或是落在枪桿栏杆上休息，胆子大些的，还会从海员手中抢夺食物。
可现在，它们都高高地盘旋在空中，没有一只靠近交易船，甚至没有一只愿意接近海面。
以他近百年的人生经歷来看，这很有可能是海啸等自然灾害来袭的徵兆。
豪商毫不犹豫地跑到舵舱位置，要求舵手立刻掉头返回港口，同时拉响了警告用的雾钟。
即便这种计划外的停泊会带来额外的罚款，也顾不了那么多了。
听到警报声的水手们急匆匆跑上甲板，虽然不知道发生了什么，还是在豪商的大声指挥下快速调整缆绳，辅助船只转向。
体积庞大，又因满载货物吃水极深的巨型交易船就像是一头笨拙的巨鯨，缓缓地调转著方向。
隨著交易船的船头绕过一个大圈，终於对准离去不远的海岸线，一片令人窒息的庞然巨影从船只侧面不足百米的海底深处浮现。
最先刺出海面的，是一支比交易船枪桿更高，更长，更是要粗壮出无数倍的巨大独角。
隨著巨角破开海浪，不断升高，一个看上去几乎不比交
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