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“既然陛下有令，那便着我儿弘域率三千精骑，即刻随你起行。”杜文焕说道。
“吾若将骑兵尽皆带离，汝当如何？”孙传庭有些担忧地说道。
“不妨事，延绥地界的北虏早被咱俩杀得胆寒，如今避之犹恐不及！只是陛下着实偏心于你，竟遣你这巡抚提兵去驰援，却将我这总兵撇在脑后。”杜文焕有些酸溜溜地说道。
“陛下需你留守延绥，这分明是对你的器重吧！”孙传庭有些无奈地说道。
孙传庭上任延绥之前，还担心因为自己外戚的身份会被看轻、不能服众，却万万没有想到，自己延绥镇众人知道他的身份以后，不仅没有对他冷嘲热讽，反倒是格外的客气。
后来他才知道，原来是皇帝早在他上任之前就对延绥镇官兵大肆拉拢了一番，延绥镇众人是看在皇帝的面子上的关照。不过关照归关照，客气归客气，在军中只有军功才最能服众，给面子和心悦诚服是不一样的。
也就是最近这几天，孙传庭用实际行动证明了自己并非文弱书生，他也是能够带兵打仗、带头冲锋的。
孙传庭正欲转身离开，眼角的余光却注意到了拘谨站在他面前的驿骑，和那头倒在地上、口吐白沫、已经没有了声息的驿马。
他伸手按在驿卒的肩膀上说道：“这周遭地界不太平，你能将军令顺利送到，当真是不易，辛苦了！
此番大战，我延绥镇缴获了许多战马，你可去挑上一匹。若不急于返程，不妨先在榆林城歇养几日。
我瞧你身板结实，端的是个好兵苗子，当个驿卒有何前程，不如留下来做我的亲卫，日后也好建功立业、封妻荫子！”
那驿卒受宠若惊，连忙拱手道：“小人……”
他喉结滚动，满面纠结，眼中冒出火光，却终究还是熄灭了。他低声道：“小人多谢巡抚大人抬爱！只是家中上有高堂、下有妻儿，实在脱不得身，故不能追随大人左右了。”
“不妨事，自古忠孝难两全，你欲全孝道亦是人之常情。”孙传庭拍了拍他的肩膀，转身离去。
驿卒愣在原地，满心怅然。
“唉，别愣着了，随我来罢，我给你安排吃食和住所。对了，你唤作甚名儿？”一个书吏走上前来，问道。
“在下李弘基，见过先生！”
“唉，什么先生啊，我识字不多，过誉了，过誉了！”那书吏脸都笑歪了，而后他说道，“稍待片刻，我便替你拟一封驿马猝亡的文书。待这文书到手，你便无需赔付驿铺马钱，且从咱这儿领的战马尽归你自家所有。老哥我此番安排，对你可算看顾？”
李自成面露愕然，而后醒悟过来，急忙摸出身上的钱袋子塞给了书吏，说道：“那便谢过哥哥了，小弟请哥哥吃茶。”
“哎，这却如何使得……”书吏推掂了掂钱袋子，里面大半是铜钱，只有很少的碎银。他一听就知道，不过他也没有气恼，再小的蚊子也是肉啊！这军堡书吏比不得寻常衙门，平常不见外人，军中钱粮他这种小吏还没资格伸手。
“你呀，可晓得错过了恁般大的福缘？那可是巡抚大人的亲兵，与寻常丘八可不同！悄悄说与你听，咱家这位巡抚大人身份端的是非同小可，乃当今圣上的岳丈老爷！你正值弱冠之年，如何满口尽是妻儿老母？正该当拼力向前、博取那功业才是！”书吏恨铁不成钢地说道。
李自成闻言，心下也生出了几分懊悔，然一念及家中细君那丰腴柔媚的体态，却又觉此番留下甚是妥当。若离了细君，只觉日月无光，纵有千般景致，也味同嚼蜡矣。
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