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玛丽·梅森去上课了。
有她在时，诊所像个正规的医疗机构；她一离开，这里就变成了伊森·雷恩的“圣光练功房”。
他看了眼表，这个时段一向最安静，是诊所人最少的时候。
脱下外套，卷起袖子，走向手术台。
台上放着一只纵横着各种缝合痕迹的火鸡，那是玛丽刚刚练手时留下的“实验品”。
伊森轻举双手，凝视那只早已死去的火鸡，低声吟唱着。
“复活术。”
掌心微微发热，淡金色的光晕从指缝逸出，像细微的电流在空气中蜿蜒，钻进火鸡体内。
几秒后，它抽搐了一下。
胸腔鼓起，喉咙发出一声奇怪的“咯——”音。
伊森屏住呼吸观察着。
那生命的波纹短暂而脆弱，闪烁数秒后，迅速崩塌。
火鸡再度瘫软。
“七秒。”伊森叹气，“比上次多了一秒。”
他在笔记本上写下几行潦草的中文：
“复活术——激活心跳约七秒。精神集中度越高，存活时间越长。
下一步：尝试复活术后衔接强效治疗术。”
这些汉字是他的小秘密。中文在这座城市几乎没人看得懂，就算有人懂，他也可以解释说是在写游戏攻略。
毕竟，这世界里真的有《魔兽世界》。
自从发现自己拥有牧师的技能，伊森一直在练习。十多年过去，他几乎掌握了所有技能，唯独“复活术”仍与游戏中的设定不符。现实里，复活的动物大多只能存活数秒。今天的七秒，已经是他迄今的最好成绩。
他抬头，看着那只火鸡，犹豫是否要再试一次。
就在此时——门铃响了。
“叮——”
门被推开，一个老人走了进来。
他的头缠着洁白绷带，遮住了后脑的伤口。白发稀薄如霜，面庞干净却刻满岁月的纹路。
暗棕色毛衣松垮地披在身上，领口下那根细长的颈骨显得格外脆弱。
“下午好，雷恩医生。”
约翰·克莱默轻声说道。
伊森愣了下，随即笑了笑：“克莱默先生，没想到这么快又见面。”
“我刚从医院出来。”
约翰·克莱默放下公文包，取出一叠报告，“医生们无法解释，只能称之为——奇迹。”
他嘴角微微上扬：“几周前，他们说我只剩几个月的时间。如今，却告诉我可以手术了。”
伊森接过报告，翻开。
MRI片子上，黑影区域明显缩小，那种几乎不可能的“病灶退化”以肉眼可见的方式呈现。
“那您为什么不选择在医院做手术？”伊森问。
约翰注视着他：“因为我喜欢规则。第一次见面时你制定了规则，我遵守。游戏需要规则，生命也是。人们害怕死亡，只是因为他们从未理解‘生存’的意义。”
他掏出一张支票，轻轻推到桌上。
“十万美元。”
伊森的目光停在那张纸上，有些惊讶。
约翰微笑：“你说过——先治疗，若有效，再付款并进行下一步。”
“我记得您当时质疑过我。”伊森说，“您说我是在浪费垂死之人的时间。”
“那是对那些不懂珍惜生命的人说的。”约翰语气平静，“我讨厌违约的人。无论游戏还是人生，都该遵守规则。”
“您比上次可健谈多了。”
“当你直面死亡又退回来一次，语言就会比血液更沉重。”约翰淡淡一笑，“医院里的那些病人——他们为了活下去祈祷、崩溃、绝望、放纵。那一刻我明白了：活着的人，比死人更害怕真相。”
“所以您想继续治疗？”
“当然。”
伊森点头，起身戴上手套。
他心里有点发怵。
坐在面前的，只是一个苍老的病人——脑癌晚期，体弱、消瘦。
伊森一个“神圣之火”就能将其彻底净化。
可偏偏是这个人，让他身体本能地绷紧，涌起一种无法克制的防备与警觉。
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