第九章 棋子与棋手第(1/2)页
沈蘅芜从正殿出来的时候，腿是软的。

    她扶着廊下的柱子站了一会儿，等心跳恢复正常，才慢慢往偏殿走。万贵妃最后那个眼神一直在她脑子里转——不是愤怒，不是满意，而是一种她读不懂的东西。

    像是在看一颗棋子。

    一颗终于走对位置的棋子。

    沈蘅芜忽然想起秋禾说过的一句话：“在宫里，你以为自己在下棋的时候，往往只是别人棋盘上的一颗子。”

    她当时不懂。现在懂了。

    万贵妃早就知道福安是刘瑾的人，却留了五年。早就知道沈蘅芜在查铜钱，却把她调来安喜宫。早就知道沈蘅芜在撒谎，却不揭穿。

    这一切都是安排好的。

    沈蘅芜来安喜宫，不是因为万贵妃需要她找铜钱。而是因为——万贵妃需要她这颗棋子，放在刘瑾和太后之间。

    而她倒掉福安那碗汤，差点坏了万贵妃的局。

    “沈姑娘。”

    一个声音从身后传来，沈蘅芜的肩膀几不可察地绷了一下，随即松下来。

    她转过身。

    福安站在回廊的另一头，手里端着一个托盘，托盘上放着一碗汤。和昨天那碗一模一样。

    “福公公。”

    “娘娘说你昨晚没睡好，让我给你送碗安神汤。”福安笑眯眯地走过来，把托盘递到她面前，“趁热喝。”

    沈蘅芜看着那碗汤，犹豫了一瞬。

    然后她端起来，喝了一口。

    汤是温的，不烫不凉，入口有一股淡淡的药味，不苦，微微发甜。她不知道这是什么汤，但她知道——这碗汤，她必须喝。

    因为万贵妃说了，要配合福安。

    福安看着她喝完，脸上的笑容更深了。

    “沈姑娘，有句话我不知道当讲不当讲。”

    “公公请说。”

    “你来安喜宫也有些日子了，娘娘对你很看重。”福安压低声音，“但你一个浣衣局出来的，突然被娘娘看中，有些人心里不服气。你要多留个心眼。”

    沈蘅芜低下头：“多谢公公提醒。”

    “应该的。”福安拍了拍袖子，“对了，你之前在浣衣局，是不是跟一个叫秋禾的宫女住同一间屋子？”

    沈蘅芜的心跳漏了一拍，但脸上什么表情都没有。

    “是。秋禾姐姐生前和奴婢住同一间屋子。”

    “她死的那天晚上，你在不在？”

    “在。”

    “她有没有跟你说过什么？”

    沈蘅芜抬起头，看着福安的眼睛。那双眼睛还是笑眯眯的，但笑意底下藏着什么——是试探，也是威胁。

    “秋禾姐姐那天晚上什么都没说。”沈蘅芜的声音很平静，“她回来的时候已经很晚了，倒头就睡了。第二天早上，奴婢才知道她……”

    她没说完，低下头，做出难过的样子。

    福安盯着她看了一会儿。

    “节哀。”他说，语气淡淡的，像是说今天天气不错，“浣衣局那种地方，死个人是常事。”

    他端起空碗，转身走了。

    沈蘅芜站在原地，看着他的背影消失在回廊尽头。

    她的后背已经被冷汗浸透了。

    福安在查秋禾的死。或者说，福安在替刘瑾查那枚铜钱的下落。而他的下一个目标，就是她。

    当天夜里，沈蘅芜没有睡着。

    她躺在铺位上，听着窗外的风声，把今天发生的一切在脑子里重新过了一遍。

    福安来送汤，是万贵妃安排的。万贵妃要她“配合”福安，意思就是——让福安查，但不能让他查到真东西。

    这是一条钢丝。走偏一点，就是万丈深渊。

    如果她让福安查到的太少，福安会起疑心，会用更激烈的手段。如果让福安查到的太多，那枚铜钱的秘密就保不住了。

    她需要给福安一个答案——一个能让他交差、但又不会触及核心的答案。

    沈蘅芜想了很久，终于想到了一个人。

    秋禾的死，表面上是因为“偷窃宫中财物”。但真正的死因，是因为她知道了不该知道的事。而那个“不该知道的事”，沈蘅芜已经猜到了——秋禾发现了福安是刘瑾的人。

    如果她把这件事“不小心”透露给福安，会发生什么？

    福安会以为，秋禾是因为知道他的秘密才被灭口的。而铜钱的事，就会被掩盖过去。

    但这需要冒一个很大的风险——如果福安不信，她就会死。

    沈蘅芜翻了个身，把脸埋进枕头里。

    她忽然很想念翠微。

    想念浣衣局那个小小的厢房，想念翠微半夜翻身时压低的鼾声，想念那些虽然穷苦但至少不用每天提心吊胆的日子。

    但她回不去了。

    从她捡到那枚铜钱的那一刻起，她就回不去了。

    第二天一早，沈蘅芜去找了万贵妃。

    “娘娘，奴婢有一件事想禀报。”

    万贵妃正在梳妆，画眉站在她身后，一下一下地替她篦头发。听到沈蘅芜的话，万贵妃从镜子里看了她一眼。

    “说。”

    沈蘅芜看了一眼画眉。

    万贵妃会意，摆了摆手：“都下去。”

    画眉放下梳子，带着其他宫女退了出去。正殿里只剩下她们两个人。

    “什么事？”

    “福公公昨天来问奴婢，关于秋禾的事。”

    万贵妃的手指顿了一下。

    “他问什么了？”

    “他问秋禾死的那天晚上，有没有跟奴婢说过什么。”

    “你怎么回答的？”

    “奴婢说，秋禾什么都没说。”

    万贵妃转过身，看着她。

    “你觉得他信了吗？”

    “奴婢不知道。”沈蘅芜抬起头，“但奴婢觉得，福公公不会就此罢休。他会继续查，查到奴婢身上，查到娘娘身上。”

    万贵妃沉默了。

    “所以奴婢想，”沈蘅芜的声音压低了，“与其让他查，不如让他以为他查到了。”

    万贵妃的眼睛眯了起来。

    “什么意思？”

    “秋禾的死，表面上是偷窃，实际上是因为她知道了不该知道的事。”沈蘅芜看着万贵妃的眼睛，“如果福公公以为，秋禾是因为知道他的秘密才死的，他就不会再往下查了。”

    万贵妃盯着她看了很久。

    “你知道福安的秘密？”

    “奴婢不知道。但奴婢可以让他以为奴婢知道。”

    万贵妃忽然笑了。

    “你胆子不小。”

    “奴婢只是不想连累娘娘。”

    万贵妃站起来，走到她面前，弯下腰，用食指挑起她的下巴。

    “沈蘅芜，你比本宫想象的还要聪明。”她松开手，转身走回软榻，“但聪明人最容易犯的错，就是以为自己比别人聪明。”

    沈蘅芜低下头：“奴婢不敢。”

    “你不敢？”万贵妃靠在软榻上，声音懒洋洋的，“你什么都敢。你知道福安是刘瑾的人，你知道本宫在利用你，你还知道那枚铜钱的事比本宫告诉你的要多得多。”

    沈蘅芜的心跳停了一拍。

    “你以为本宫不知道？”万贵妃端起茶盏，抿了一口，“本宫在这后宫里活了二十年，什么没见过。你那点小心思，瞒得了别人，瞒不了本宫。”

    沈蘅芜跪在地上，一动不动。

    “但本宫不怪你。”万贵妃放下茶盏，“在这宫里，谁不是为了活着？你想活，本宫也想活。你想查真相，本宫也想查。”

    她看着沈蘅芜，眼神忽然变得很认真。

    “所以，本宫给你一个机会。”

    “什么机会？”

    “帮本宫查一件事。查到了，本宫帮你查你父亲的事。查不到——”她顿了顿，“你就当从来没有来过安喜宫。”

    “什么事？”

    万贵妃从袖子里掏出一张纸条，丢在她面前。

    沈蘅芜低头看去。纸条上只有一行字，字迹工整，力道均匀：

    “太后每月的初一和十五，都会在佛堂密会一个人。本宫要知道，那个人是谁。”

    沈蘅芜的手指微微发抖。

    太后。又是太后。

    “娘娘为什么要查太后？”

    万贵妃没有回答。她端起茶盏，喝了一口，然后放下。

    “你只需要知道，这件事对你也有好处。”她的声音淡淡的，“太后倒了，你父亲的案子才有翻案的可能。太后不倒——”

    她没说完，但沈蘅芜听懂了。

    太后不倒，她父亲的案子就永远是铁案。她这辈子，都只能是一个犯官之女，一个浣衣局的婢女。


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