第504章 内阁首辅，兼掌吏部！第(2/2)页
头那两张票拟纸上。

    他认得出自己的名字——票拟纸上的墨迹还没干透。

    赵宁没跟他绕弯子：“次辅的位子，我保举了你。”

    张居正的眼皮跳了一下，随即起身要行礼。

    赵宁一抬手：“坐着说话，不兴这个。”

    张居正重新坐下，嘴唇动了动：“云甫兄——”

    “还有件事。”赵宁打断他，语气随意得像在聊家常，“令尊在辽王府住了有些日子了吧？”

    张居正的表情变了。

    辽王府。

    那是张居正心里一根拔不掉的刺。

    他父亲张文明在辽王府做客，说好听是宴请，说难听是人质。

    “快过年了。”

    赵宁把茶盏放下，看着张居正的眼睛，“我批你两个月假。回江陵，把令尊接回去，一家人过个年。”

    张居正的喉结滚了一下。

    他垂下眼，盯着自己膝上的手看了几息。

    再抬头时，眼眶有些泛红。

    “……多谢。”

    只有两个字。

    但这两个字里的分量，赵宁听得出来。

    张居正这个人，你给他权力，他会觉得理所应当；

    你帮他父亲脱困，他会记一辈子。

    赵宁笑了笑：“去吧，早些动身。路上慢些走，南边冬天湿冷。”

    张居正站起来，深深一揖，转身出了值房。

    他的脚步比来时快了几分，官袍下摆带起一阵小风。

    赵宁看着张居正的背影，端起茶盏又喝了一口。

    六安瓜片的回甘在舌根散开，淡而绵长。

    下午申时，陈洪来了。

    这位前司礼监掌印太监没有从正门进来。

    他是从内阁后面的小门绕进来的，穿了件灰布夹袄，没戴官帽，头上只裹了块青巾。

    五十多岁的人，进门的时候腰弯着，跟值房里的书吏行了礼才往里走。

    赵宁看到他的时候，陈洪已经跪在了值房正中央。

    “扑通”一声，膝盖砸在青砖上。

    “赵阁老，老奴给您磕头了。”

    赵宁搁下笔，站起来走到他面前：“陈公公这是做什么，快起来。”

    陈洪没起。

    他跪在地上，结结实实磕了三个头，额头撞在青砖上发出闷响。

    “老奴在宫里二十三年，伺候了两代主子。冯保那个人……”他咬了咬牙，把后半句咽了回去，“阁老肯给老奴一条活路，老奴这条命，就是阁老的。”

    赵宁弯下腰，双手把他搀起来。

    陈洪一张老脸上全是泪，皱纹里积着水光，嘴唇哆嗦着说不出整话。

    “南京是好地方。”赵宁拍了拍他的手臂，语气平和，“守备太监管着南直隶的内廷事务，清闲，但不失体面。陈公公到了那边，好好歇歇。”

    陈洪连连点头，擦了把脸：“阁老的恩情，老奴就是做牛做马——”

    “行了。”赵宁笑着打断他，“公公到了南京，若有什么事，只管写信来。”

    陈洪又要跪，被赵宁拦住了。

    老太监攥着赵宁的袖子，嘴唇翕动了好几下，最后憋出一句：“冯保那人，面善心狠。阁老——阁老多加小心。”

    赵宁点了点头。

    陈洪松开手，退了两步，弯着腰退出了值房。

    门口的光线打在他灰布夹袄上，映出一个佝偻的影子，一步步消失在廊下。

    赵宁站在原地，目送他走远。

    窗外暮色四合，值房里的烛火被小厮一盏盏点亮。

    赵宁坐回首辅的椅子上，面前摊着一摞等待批阅的奏折。

    他拿起最上面一本，翻开——是殷正茂从浙江发来的，关于巡洋水师造船进度的呈报。

    笔尖蘸了墨，悬在纸面上方。

    烛光在他眼底跳了一下，映出两个细小的、明亮的光点。

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