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圆桌旁的贤者们面面相觑。
波菲利感到一阵手脚冰凉，庆幸自己当时慢了几步，否则搞不好就被那个神子一起带走了。
学邦建立至今，从未如此接近神灵的阴影。
他们研究虚境、元素、灵魂、星辰和法则，自认为已经站在凡人能够触及的最高处。
可现在看来，他们距离真正的神灵还差得很远————
如今新的神灵诞生了，谁也不知道这意味着什麽，以及这片雪原接下来的命运又会是怎样。
圣能贤者低下头，声音带上了一丝惭愧。
「我有罪————身为距离圣光最近的贤者，我竟然没看见多硫克灵魂中的腐蚀。」
星辰贤者轻声说道。
「这件事怪不到你一人头上，我们都被傲慢蒙住了双眼，忘记了我们是为何来到这片雪原上。」
圆桌旁响起了细碎的低语。
有人提到奥蒙的去向，有人提到大贤者的群星之舟，还有人叹息学邦已经完了————从他们看着大贤者杀死菲利安阁下的那一刻开始。
还有人低声询问，要把责任推到谁身上，才能让帝国相信他们也是这场灾难的受害者。
格列尼尔咳嗽了一声，让众贤者安静了下来。
这位活了两百多岁的老人擡起浑浊的眼睛，缓慢地扫过了白橡木圆桌旁的每一张脸。
「不管这场灾难是谁的错，不管是谁杀了大贤者，我们都必须承认，神圣魔导国已经彻底失败。」
没人反驳。
格列尼尔继续开口。
「这场愚蠢的战争从一开始就不该发生。多硫克为了他的一己私慾，埋葬了我们所有人的未来。」
「为了结束这个愚蠢的错误，也为了我们还能拥有明天，我们必须做点什麽。
一双双眼睛汇聚到了格列尼尔的身上。
面对贤者们的注视，这位元素贤者继续说道。
「第一，在所有法师塔发布公告，贤者理事会推翻了多硫克关於成立神圣魔导国的决议，撤销一切有关战争的动员，让我们的学徒和魔法师们回到自己的法师塔里。」
学邦又回来了。
精神学派的贤者迟疑了一会儿。
「我们要说多硫克是被我们杀的吗？」
「那倒不用，」格列尼尔摇了摇头，「在有人主动认领这份功劳之前，我们先不讨论这件事。」
停顿了片刻，他继续说道。
「其二，我们应当公开清算多硫克和奥蒙的罪行，包括大结界，包括群星之舟————还有其他被他们以学邦名义推进的亵渎研究。」
圣能贤者闭了闭眼，嘴唇缓缓动了动。
「圣水。」
「是的。」格列尼尔说道，「也包括圣水。」
附魔贤者沉声问道。
「您是认真的吗？全部公开？」
格列尼尔看向他。
「我们还有别的选择吗？」
附魔贤者的表情变得有些难看，坐在不远处的防护贤者也是如此，甚至包括格列尼尔自己。
但他清楚，这是他们争取宽大处理的唯一机会。
格列尼尔继续说道。
「帝国迟早会查到，隐瞒没有任何意义。如果由别人把这些肮脏的过去挖出来，我们就是同谋。由我们自己公开，至少还能证明我们内部仍然有人愿意弥补这些错误————至少我们没有假装这一切都没发生过。」
会议厅里的沉默持续了很久。
虽然并不是每一个贤者都参与了「圣水」的研究，但他们或多或少都听说了一些传闻，只是假装没看见罢了。
波菲利不自觉握紧了双手，声音发颤地问道。
「可是————帝国真的会原谅我们吗？还有————我们的邻居，那些被拆成零件的灵魂。」
格列尼尔陷入了沉默，片刻後才开口。
「我不知道。」
波菲利吞咽着唾沫，连那被汗水打湿的发型都顾不上整理。
「不知道是————」
格列尼尔认真说道。
「我们只能做我们能做的弥补，然後将一切交给天意。」
顿了顿，他用缓和的语气继续说。
「当然，我也不会干等着。我会去找塞维尔求情，告诉他我们是被胁迫的————你们在北部荒原之外或多或少也有一些人情往来，现在就别藏着掖着了，能用的该用用了。
产附魔贤者抿紧了嘴角。
被胁迫。
曾经万人之上、一人之下的贤者理事会，竟沦落到要用这个词替自己争取宽恕。
召唤贤者忽然开口。
「格列尼尔阁下说得对，我们可以做一些力所能及的事情，比如————尽力拯救那些被困在雪原上的帝国士兵。」
这句话让几双眼睛落在了他的身上。
召唤贤者继续说道。
「大结界刚刚崩塌，雪原上肯定还有活人。我们的魔法学徒熟悉北部荒原的地形，而且还有飞毯和魔偶。派人出去搜救，至少能挽回一些生命————这或许能让我们的说辞更有说服力。」
「这个提议不错！」
格列尼尔赞许地点了下头，随後看向防护贤者。
「我需要你把防护学派的结界师都派出去，在雪原上建立临时营地。我会让元素学派的魔法师协助你们，提供热源和风雪屏障。」
防护贤者沉声应下。
「我会安排。」
召唤贤者紧跟着说道。
「让我也去吧，我的学生们擅长驾驭使魔，他们可以负责搜索。」
「没问题，参与的人越多越好。」格列尼尔似乎打开了思路，又接着说道，「不止如此，我们还要尽快争取胜利者的支持。」
防护贤者思忖片刻後开口。
「奥斯帝国吗？」
「修复与帝国的关系当然重要。」格列尼尔说道，「但很明显，战胜我们的人并非帝国。」
圣能贤者擡起头。
「你的意思是————那个新的神明？
格列尼尔看向星辰贤者。
「我的看法和他一样————变天的不只是北部荒原，整个世界的天空都被那十三颗流星改变了，我们或许将进入一个新的纪元。」
议事厅里传开了一片窃窃私语的声音，几乎所有贤者的脸上都露出了惊讶的表情，显然并没有做好准备。
幻术贤者压低了声音询问。
「可是————我们该如何联系上祂？那个神子————」
格列尼尔仍旧注视着星辰贤者，等待着他提供意见。
而後者也没有辜负元素贤者的期待，缓缓开口说道。
「我们可以联系科林亲王。」
科林。
这个名字的出现，让圆桌旁的气氛顿时变得微妙了起来，不少贤者都挪开了视线。
尤其是波菲利。
他尴尬地摸了摸鼻梁，似乎是想起了迷宫试炼时发生过的不愉快。
其实，尴尬的并不只是波菲利一人。
当初大贤者带头排挤那位来自帝国的亲王时，几乎所有人都站在了大贤者一边，只是程度多少而已。
毕竟科林亲王迟早会离开学邦，在他们看来没有必要为了一个外来者而得罪大贤者之塔的主人。
星辰贤者也有些尴尬。
但为了学邦的未来，他还是得把话说完。
「我听说，科林亲王是新约教派的赞助者。只要找到了科林殿下，他一定能为我们引荐那位神子。」
圣能贤者微微皱眉。
「找到了他，他就会为我们引荐吗？」
星辰贤者看了他一眼。
「不一定，但我们必须尽一切可能去尝试。」
圣能贤者张了张嘴，想不出反驳的话，最後又将嘴闭上了。
格列尼尔沉吟片刻，再次开口。
「那麽现在问题来了，我们需要一位使者。很遗憾，我和科林不熟，你们谁和他的关系比较好？或者————有足够分量的交情？」
坐在圆桌旁的贤者们表情更尴尬了，视线四处乱瞟，生怕与其他同僚对上目光。
在座的有一个算一个，哪个曾经不是多硫克的舔狗？
生命贤者不是，然後那家夥死了。
包括其他和科林殿下走得太近的人，也都被排挤到了法师塔的角落，甚至就此离开了学邦。
虽然现在来看，那些被排挤出去的魔法师未尝不是幸运的。
听说詹姆斯·瓦力阁下好像在雷鸣城当了什麽魔法师公会的会长，包括那个凯因斯教授也是，从一个教授摇身一变成了雷鸣城大学的校长。
如果说几年前的雷鸣城还是个不起眼的小地方，如今整个奥斯大陆已经没有人能忽视那个如雷贯耳的名字。
想到这件事，好几个贤者肠子都快悔青了。
圆桌旁的气氛越来越僵。
格列尼尔的眉头不禁皱了起来。
「一个都没有吗？」
圆桌旁仍旧无人作答。
就在格列尼尔感到一阵头疼的时候，许久没有开口的波菲利忽然畏畏缩缩地举起了右手。
所有人的目光一下子落在他身上。
格列尼尔的脸上更是露出惊讶的表情，似乎没想到他会举手。
「你什麽时候和他————」
「不是我，」波菲利尴尬地笑了笑，「但我知道一个人，和那个科林亲王很熟————」
星辰贤者立刻看向他追问。
「谁？」
「赫克托教授。」
波菲利咽了口唾沫回答。
「他和科林亲王以及科学学派的关系一直不错，我听说————他们经常通过书信交流。」
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